Τουλάχιστον 3 νεκροί σε ανταλλαγή πυρών εν μέσω εκλογών στις φιλιππίνες

Τουλάχιστον τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν και άλλοι 15 τραυματίστηκαν χθες Κυριακή σε ανταλλαγή πυρών στις νότιες Φιλιππίνες, σε αυτόνομη περιφέρεια με κατά πλειονότητα μουσουλμανικό πληθυσμό, όπου σήμερα Δευτέρα διεξάγεται ο πρώτος γύρος τοπικών εκλογών, έπειτα από δεκαετίες πολέμου ανάμεσα στις αρχές και αυτονομιστές (φωτογραφία, επάνω, από το Χ).

Η ψηφοφορία αποτελεί την κατάληξη διακοπτόμενης ειρηνευτικής διαδικασίας, που είχε αρχίσει στα τέλη των χρόνων του 1990 και οδήγησε στη δημιουργία της αυτόνομης περιφέρειας Μπανγκσαμόρο, στις νότιες Φιλιππίνες, αρχιπέλαγος με κατά πλειοψηφία καθολικό πληθυσμό.

Οι πυροβολισμοί σημειώθηκαν σε αυτόνομη περιφέρεια με κατά πλειονότητα μουσουλμανικό πληθυσμό

WATCH: Comelec Chairman George Garcia confirms that Cotabato City and Maluso, Basilan have been placed under the commission’s control due to reports of violence and compromised ballots.

Ο επικεφαλής της αστυνομίας στην Κοταμπάτο, ο Τζιμπίν Μπονγκαγιάο, εξήγησε πως η ανταλλαγή πυρών ξέσπασε λίγο πριν από τα μεσάνυχτα, καθώς μέλη αντίπαλων πολιτικών παρατάξεων καυγάδιζαν για το δικαίωμα να ψηφίσουν εκείνοι πρώτοι.

Ο αξιωματικός της αστυνομίας συμπλήρωσε ότι οι άνδρες που αντάλλαξαν πυρά είναι μέλη αντίπαλων οντοτήτων, που προέκυψαν από την επί σειρά ετών μεγαλύτερη παράταξη ανταρτών των Φιλιππίνων, το Ισλαμικό Μέτωπο Απελευθέρωσης Μόρο (MILF), το οποίο ηττήθηκε έπειτα από ένοπλη σύρραξη δεκαετιών για την αυτονομία της περιοχής.

Στην περιοχή, που σημαδεύουν η πολιτική βία κι οι οικογενειακές βεντέτες, η διεξαγωγή εκλογών δίχως να σημειωθούν αιματηρά επεισόδια θα θεωρείτο μεγάλη επιτυχία, εκμυστηρεύονταν πρόσφατα ηγετικά στελέχη κομμάτων στο Γαλλικό Πρακτορείο.

Τα μέτρα ασφαλείας ενισχύθηκαν σε όλη την αυτόνομη περιφέρεια Μπανγκσαμόρο, στο μουσουλμανικό τμήμα της νήσου Μιντανάο, με την ανάπτυξη 20.000 και πλέον μελών των δυνάμεων επιβολής της τάξης.

Τον περασμένο μήνα, οχηματοπομπή στην οποία επέβαινε ο υπηρεσιακός επικεφαλής της τοπικής κυβέρνησης —τον οποίο διόρισε ο πρόεδρος Φέρντιναντ Μάρκος— έγινε στόχος επίθεσης.

Σε χωριστό επεισόδιο, άνδρας υπέκυψε σε νοσοκομείο όπου διακομίστηκε νωρίς το πρωί της Δευτέρας έπειτα από έκρηξη κοντά σε άλλο εκλογικό τμήμα· η αστυνομία διενεργεί έρευνα.