Τριάντα επτά φερόμενοι ως παράνομοι μεταλλωρύχοι νεκροί υπό κράτηση στη νιγηρία

Η κυβέρνηση της πολιτείας του Νίγηρα, στην κεντρική Νιγηρία, ανακοίνωσε ότι 37 άνθρωποι, που βάρυναν υποψίες πως ήταν παράνομοι μεταλλωρύχοι, έχασαν τη ζωή τους τις πρώτες πρωινές ώρες χθες Πέμπτη, ενώ τελούσαν υπό κράτηση από τη λεγόμενη πολιτική Άμυνα.

Η πολιτική άμυνα είναι σώμα βοηθητικό της αστυνομίας, εγγυάται τη δημόσια ασφάλεια, φυλάσσει ευαίσθητες τοποθεσίες και υποδομές.

Ο κυβερνήτης κήρυξε τριήμερο πένθος στην πολιτεία και ανακοίνωσε επίσης στην αναβολή της έναρξης της εκστρατείας ενόψει των εκλογών –προεδρικών και βουλευτικών– που θα διεξαχθούν τον Ιανουάριο.

Η πολιτεία του Νίγηρα, με έκταση διπλάσια από αυτή του Βελγίου, έχει υπέδαφος πλούσιο σε ορυκτούς πόρους και προσελκύει χιλιάδες μεταλλωρύχους, που εξορύσσουν κυρίως χρυσό.

Βίντεο διάρκειας 40 δευτερολέπτων εικονίζει παραταγμένα στη σειρά δεκάδες πτώματα νέων που κείτονταν στο έδαφος σε εξωτερικό χώρο.

Στο βίντεο διακρίνονταν ακόμη εθελοντές με ιατρικά γάντια εξέταζαν τα πτώματα και γυναίκες αναζητούσαν συγγενείς τους, ενώ ακούγονταν φωνές που κατηγορούσαν τις αρχές.

Ο αγώνας για τα κέρδη της παράνομης εξόρυξης χρυσού τροφοδοτεί επίσης τη βία συμμοριών στην πολιτεία του Νίγηρα, σημειώνουν τοπικοί αξιωματούχοι και ειδικοί.

Οι κακοποιοί εκβιάζουν μεταλλωρύχους, απαιτούν μέρος του χρυσού που εξορύσσουν για να τους επιτρέπουν την πρόσβαση σε περιοχές όπου βρίσκονται κοιτάσματα.

Το μεγαλύτερο μέρος του χρυσού που εξορύσσεται παράνομα μεταφέρεται στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, από όπου εισέρχεται στην παγκόσμια αγορά χρυσού καταλήγοντας στην Ευρώπη, στις ΗΠΑ, στην Ασία και στη Νότια Αφρική, ανέφερε έκθεση που είχε δημοσιοποιηθεί το 2024 από τη ΜΚΟ SwissAid.

Το υπέδαφος της πολιτείας του Νίγηρα έχει επίσης πλούσια κοιτάσματα χαλκού και λιθίου — αυτό το τελευταίο έχει ολοένα μεγαλύτερη ζήτηση, καθώς χρησιμοποιείται για την κατασκευή μπαταριών ηλεκτρικών αυτοκινήτων και γενικότερα για εφαρμογές καθαρής ενέργειας.