Champions league: ινκαπιέ και πάτσο, αντίπαλοι και... «κολλητοί»

Γεννήθηκαν με διαφορά τριών μηνών σε γειτονικά χωριά της επαρχίας Εσμεράλδες στον Ισημερινό. Μεγάλωσαν μαζί, έζησαν τις πρώτες τους μεγάλες ποδοσφαιρικές σιγμές (κυριολεκτικά) ο ένας δίπλα στον άλλον, και η μοίρα τα έφερε έτσι ώστε 24 χρόνια μετά να τεθούν αντιμέτωποι στον σημαντικότερο ποδοσφαιρικό αγώνα της χρονιάς σε συλλογικό επίπεδο: τον τελικό του Champions League.

Παιδάκια ήταν ακόμα όταν έκαναν τα πρώτα τους βήματα σε τοπικές Ακαδημίες της περιοχής τους, μέχρι που τους εντόπισε η Ιντεπεντιέντε Ντελ Βάλε, ο κορυφαίος σύλλογος του Ισημερινού στην εξέλιξη ταλαντούχων ποδοσφαιριστών. Έτσι μετακόμισαν στην πρωτεύουσα Κίτο και συγκεκριμένα στο προάστιο Σανγκόλκι όπου εδρεύει η ομάδα, με διαφορά ενός έτους. Πρώτος ο Ινκαπιέ στα 14 του (γεννηθείς 9/1/2002) το καλοκαίρι του 2016 και ένα χρόνο αργότερα ο Πάτσο (γεννηθείς 16/10/2001). Το γεγονός ότι αμφότεροι ήταν σέντερ μπακ, σήμαινει ότι πολύ γρήγορα… εξαφάνισαν τον ανταγωνισμό και έγιναν το βασικό κεντρικό αμυντικό δίδυμο όσο ανέβαιναν τα ηλικιακά γκρουπ της Ιντεπεντιέντε. Εκεί γνώρισαν και την ύψιστη διάκριση σε επίπεδο Youth στη λατινική Αμερική, όταν τον Μάρτιο του 2020 κατέκτησαν το Κόπα Λιμπερταδόρες Κ20 επικρατώντας της Φλαμένγκο στον ημιτελικό και της Ρίβερ Πλέιτ στον τελικό. Ήταν κι οι δύο βασικοί σε όλη την πορεία προς τον τίτλο.

Για τους δυο φίλους από την Εσμεράλδες έπεται η συνέχεια, με τη φανέλα του Ισημερινού στο Παγκόσμιο Κύπελλο που αρχίζει σε δύο εβδομάδες. Εκεί όπου θα εκπροσωπήσουν τη χώρα τους, αλλά και την Ιντεπεντιέντε Ντελ Βάλε, τον σύλλογο που αναδεικνύει ταλέντα εδώ και πολλά χρόνια.