Σενάριο τρόμου με εκτόξευση της τιμής του φυσικού αερίου - αγώνας δρόμου για να μην «παγώσει» η ευρώπη

Η Ευρώπη προετοιμάζεται για έναν δύσκολο ενεργειακά χειμώνα, καθώς οι αναλυτές προειδοποιούν για πιθανή εκτόξευση των τιμών του φυσικού αερίου έως και τα 100 ευρώ ανά μεγαβατώρα υπό ορισμένες προϋποθέσεις

H Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη με το ενδεχόμενο μιας νέας εκρηκτικής ανόδου στις τιμές του φυσικού αερίου. Οι εκτιμήσεις των ειδικών (Goldman Sachs) δείχνουν ότι η τιμή του ευρωπαϊκού δείκτη αναφοράς ενδέχεται να ξεπεράσει ακόμη και τα 100 ευρώ ανά μεγαβατώρα (δυσμενές σενάριο), πυροδοτώντας ένα νέο ντόμινο ανατιμήσεων σε ολόκληρη την αλυσίδα της οικονομίας.

Η ανησυχητική αυτή προειδοποίηση έρχεται σε μια στιγμή που η ευρωπαϊκή οικονομία προσπαθεί να ισορροπήσει σε ένα εξαιρετικά εύθραυστο περιβάλλον. Οι συνθήκες που διαμορφώνονται στη διεθνή σκακιέρα, σε συνδυασμό με τους αργούς ρυθμούς αναπλήρωσης των στρατηγικών αποθεμάτων, δημιουργούν τις προϋποθέσεις που ενδεχομένως οδηγήσει σε μία νέα ενεργειακή κρίση. Ο αγώνας δρόμου για την κάλυψη των αναγκών της ερχόμενης χειμερινής περιόδου έχει ήδη ξεκινήσει, όμως τα χρονικά περιθώρια στενεύουν επικίνδυνα.

Στην καρδιά της νέας αυτής αναταραχής βρίσκεται η ραγδαία επιδείνωση του γεωπολιτικού κλίματος στη Μέση Ανατολή. Οι συνεχιζόμενες εντάσεις στην περιοχή έχουν προκαλέσει σοβαρές αλυσιδωτές αντιδράσεις στις παγκόσμιες εμπορικές ροές. Ιδιαίτερα κρίσιμη θεωρείται η κατάσταση στα Στενά του Ορμούζ, ένα από τα πλέον κομβικά περάσματα για τη διακίνηση του υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) παγκοσμίως.

Οι μειωμένες διελεύσεις δεξαμενόπλοιων και οι καθυστερήσεις στις παραδόσεις έχουν περιορίσει δραστικά τις διαθέσιμες ποσότητες LNG στη διεθνή αγορά. Αποτέλεσμα αυτής της κατάστασης είναι η κατακόρυφη αύξηση του ανταγωνισμού μεταξύ Ευρώπης και Ασίας. Οι Ασιάτες αγοραστές, επιδιώκοντας να εξασφαλίσουν τη δική τους ενεργειακή επάρκεια, προσφέρουν υψηλότερα τιμήματα.

Η Goldman Sachs σημειώνει ότι η βασική πρόβλεψη για τιμές κοντά στα 50 ευρώ ανά μεγαβατώρα ενδέχεται να αναθεωρηθεί δραματικά προς τα πάνω, φτάνοντας έως και το διπλάσιο ύψος, εάν οι διαταραχές στις θαλάσσιες οδούς διατηρηθούν κατά τους επόμενους μήνες

Ουσιαστικά πρόκειται για ένα από τα δυσμενέστερα σενάρια της αμερικανικής επενδυτικής τράπεζας καθώς αποτυπώνει πόσο ψηλά μπορεί να φτάσει η τιμή εάν συμπέσουν χαμηλά αποθέματα, περιορισμένη προσφορά LNG, ένας κρύος χειμώνας, μαζί με την αυξημένη ασιατική ζήτηση.

Όμως, η Ευρώπη δεν βρίσκεται σήμερα στην ίδια κατάσταση με το 2022. Καταναλώνει λιγότερο φυσικό αέριο, έχει αυξήσει σημαντικά τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και διαθέτει περισσότερες υποδομές LNG. Όμως, η κλιμακούμενη αστάθεια διατηρεί όλα τα σενάρια στο τραπέζι.

Πέραν των εξωτερικών γεωπολιτικών πιέσεων, η Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη και με ένα εσωτερικό δομικό πρόβλημα: την υστέρηση στην πλήρωση των αποθηκών φυσικού αερίου.

Σύμφωνα με τα στοιχεία που παραθέτει το Bloomberg, τα επίπεδα αποθήκευσης στη Βορειοδυτική Ευρώπη κινούνται αισθητά χαμηλότερα από τους αρχικούς στόχους. Η κάλυψη εκτιμάται ότι θα διαμορφωθεί μόλις πέριξ του 51% στα τέλη Αυγούστου, καταγράφοντας απόκλιση περισσότερων των τριών ποσοστιαίων μονάδων από το βασικό σενάριο ασφαλείας.