Γιατί οι baby boomers είναι η νέα... «προβληματική» γενιά

Η χρήση ναρκωτικών και αλκοόλ έχει αυξηθεί στους baby boomers των δυτικού τύπου χωρών, δηλαδή στα άτομα άνω των 55, διαπιστώνει μελέτη του επιστημονικού περιοδικού Lancet, την οποία παρουσιάζει ο Economist.

Επίσης έχουν αυξηθεί κι εξαπλωθεί τα σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα. Στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, ο επιπολασμός της γονόρροιας στις τάξεις των άνω των 55 έχει εξαπλασιασεί από το 2010.

Επιπλέον, από το 2019 ως το 2023, ο αριθμός των νέων λοιμώξεων από σύφιλη σε άτομα άνω των 65 ετών αυξήθηκε κατά 31%. Και αυτό, παρά το γεγονός ότι είχε ήδη αυξηθεί τα προηγούμενα 5 χρόνια. Ευτυχώς, η εν λόγω τάση δεν ισχύει και για τον HIV, του οποίου ο αριθμός των νέων μολύνσεων μειώνεται παγκοσμίως.

Τα ευρήματα δείχνουν ότι ειδικά στους φρεσκοχωρισμενους baby boomers θα πρέπει να γίνει υπενθύμιση -ή ενημέρωση για πρώτη φορά- για το πόσο εύκολα εξαπλώνονται οι λοιμώξεις.

Τι τους κάνει τόσο απερίσκεπτους; Από τη μια, υπάρχει η στάση τους απέναντι στο ποτό, τα ναρκωτικά και το σεξ. Από το 2000 ως το 2023 στις ΗΠΑ, η χρήση αλκοόλ από τους άνω των 55 αυξήθηκε στο 59% από το 49%.

Στη Γαλλία, τα τελευταία χρόνια η κατανάλωση αλκοόλ έχει μειωθεί σε όλες τις ηλικιακές ομάδες. Αλλά είναι οι νέοι αυτοί το εγκαταλείπουν περισσότερο από όλους.

Ό,τι ισχύει για το αλκοόλ ισχύει και για άλλες ουσίες που θολώνουν το μυαλό. Στις ΗΠΑ, η χρήση κάνναβης έχει αυξηθεί απότομα στους άνω των 55.

Η χρήση ναρκωτικών στη μέση ηλικία έχει συνέπειες. Στην Αγγλία και την Ουαλία του 2022, οι θάνατοι ατόμων άνω των 50 από κατάχρηση ναρκωτικών αποτελούσαν πάνω από το 1/3 των θανάτων, από μόλις 13% πριν από δυο δεκαετίες. Πολλοί από αυτούς είναι παλιοί χρήστες ηρωίνης. Οι θάνατοι από κοκαΐνη είναι πλέον πολύ συχνότεροι στους baby boomers παρά στους νέους. Τουλάχιστον 38 άτομα άνω των 50 ετών πέθαναν από υπερβολική δόση ecstasy -ναρκωτικό που είθισται να συνδέεται με τη ρέιβ κουλτούρα- από το 2018 ως το 2022.

Και πάμε στο σεξ. Γενικώς, τα διαζύγια μειώνονται. Ειδικώς, στους άνω των 55, αυξάνονται. Στην Ιαπωνία του 2022, ζευγάρια με 20 χρόνια γάμου χώρισαν περισσότερο από ποτέ. Αυτήν την αύξηση τη διαμόρφωσαν κι εδώ οι baby boomers. Οι νεότεροι χώρισαν λιγότερο από πριν.

Περισσότεροι από ένας στους τέσσερις Αμερικανούς άνω των 60 ζει μόνος. Αυτό, ωστόσο, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι κάνουν λιγότερο σεξ. Μια μελέτη από την Ολλανδία διαπίστωσε ότι το ποσοστό των άνω των 75 ετών που δηλώνουν πως είναι σεξουαλικά ενεργοί, εκτινάχθηκε από 16% το 2014 σε 27% λιγότερο από μια δεκαετία μετά.