Τηλεσκόπιo είδε παλιό πύραυλο της spacex να στουκάρει στη σελήνη

Πύραυλος της SpaceX που περιφερόταν άσκοπα στο Διάστημα εδώ και έναν χρόνο είναι το τελευταίο διαστημικό σκουπίδι που καταλήγει να ρυπαίνει την επιφάνεια του φεγγαριού.

Το ανώτερο στάδιο ενός πυραύλου Falcon 9, ένας μεταλλικός κύλινδρος με βάρος γύρω στους τέσσερις τόνους, αναμενόταν να πέσει στη Σελήνη στις 09.35 ώρα Ελλάδας την Τετάρτη, μια πρόσκρουση που είχε προκαλέσει το ενδιαφέρον επαγγελματιών και ερασιτεχνών αστρονόμων.

Το ογκώδες διαστημικό σκουπίδι εκτιμάται ότι προσέκρουσε με ταχύτητα 8.750 χιλιομέτρων την ώρα, ή 2,43 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο.

Κανένα από τους σχετικά λίγους δορυφόρους που γυροφέρνουν το φεγγάρι δεν βρισκόταν σε κατάλληλη θέση για να παρατηρήσει την πρόσκρουση, παρόλα αυτά ένα μεγάλο επίγειο τηλεσκόπιο κατέγραψε έμμεσα το συμβάν.

Η περιοχή της πρόσκρουσης πριν και μετά σε εικόνες του κορεατικού δορυφόρου Danuri. Το βέλος σημειώνει τον κρατήρα (KARI/KASA)

To νάτριο πιθανότατα εκτινάχθηκε από το σεληνιακό έδαφος, ενώ το λίθιο μάλλον προήλθε από τον ίδιο τον πύραυλο, είπε ο Καρλ Σμιντ, ο αστρονόμος του ESO που πραγματοποίησε τις παρατηρήσεις.

Μέχρι στιγμής το ESO δεν έχει δημοσιοποιήσει εικόνες, ωστόσο ο κρατήρας της πρόσκρουσης φωτογραφήθηκε αργότερα από τους δορυφόρους LRO της NASA και Danuri της νοτιοκορατικής διαστημικής υπηρεσίας.

Την πρόσκρουση είχε προβλέψει εδώ και μήνες ο αστρονόμος και αναλυτής δεδομένων Μπιλ Γκρέι, δημιουργός του λογισμικού Project Pluto για την παρακολούθηση γεωπλήσιων αντικειμένων.

Όπως διαπίστωσε, ο πύραυλος της SpaceX από τον οποίο προήλθε νέο αδέσποτο αντικείμενο είχε εκτοξευτεί το 2025 μεταφέροντας δύο ιδιωτικές αποστολές προς τη Σελήνη: η πρώτη ήταν η σεληνάκατος Blue Ghosh που προσσεληνώθηκε με επιτυχία τον περυσινό Μάρτιο.

Το δεύτερο σκάφος ήταν η σεληνάκατος Resilience της ιαπωνικής ispace, η οποία έχασε την επαφή με τη Γη και συνετρίβη στο φεγγάρι τον περασμένο Ιούνιο.