Πώς οι επιστήμονες χαρτογραφούν τη διαδρομή μιας ολικής έκλειψης ηλίου
Ο έμπειρος κυνηγός εκλείψεων έχει έναν φιλόδοξο στόχο: να πραγματοποιήσει την πρώτη στην ιστορία παρατήρηση ενός σέλας κατά τη διάρκεια της ολικής φάσης μιας ηλιακής έκλειψης.
Ο ίδιος είπε επίσης ότι ελπίζει να δει μερικούς μετεωρίτες να περνάνε από τον ουρανό, στο πλαίσιο της τρέχουσας βροχής μετεωριτών των Περσειδών.
Για να παρατηρήσουμε μαζί αυτά τα εκθαμβωτικά ουράνια φαινόμενα θα χρειαστεί λίγη τύχη, σημειώνει το CNN.
Τα καλά νέα; Το να δει κανείς μια ολική ηλιακή έκλειψη μόνη της δεν απαιτεί τύχη.
Χάρη σε ισχυρά υπολογιστικά μοντέλα και ακριβείς μετρήσεις, οι επιστήμονες μπορούν να προσδιορίσουν τη διαδρομή μιας έκλειψης χρόνια, δεκαετίες ή ακόμα και χιλιετίες νωρίτερα.
Ο Ζάιλερ, χαρτογράφος εκλείψεων και ιδρυτής του ιστότοπου eclipseatlas.com, το γνωρίζει αυτό καλύτερα από όλους.
Δημιουργεί χάρτες εκλείψεων εδώ και πάνω από δύο δεκαετίες, παρουσιάζοντας στο κοινό τη διαδρομή της ολικής φάσης, ώστε οι άλλοι να έχουν την ευκαιρία να δουν, αλλά και να ακολουθήσουν τις εκλείψεις.
Οι χάρτες που δημιουργεί ο Ζάιλερ βασίζονται σε αστρονομικές παρατηρήσεις χιλιάδων ετών, μαθηματικούς υπολογισμούς και όλο και πιο ακριβείς μετρήσεις του συστήματος της Γης, της Σελήνης και του Ήλιου, οι οποίες επιτρέπουν στους επιστήμονες να προβλέψουν με ακρίβεια πού θα πέσει η σκιά της Σελήνης στον πλανήτη μας — και ποιοι θα έχουν θέση στην πρώτη σειρά για να παρακολουθήσουν την ολική έκλειψη.
Ωστόσο, η επαναλαμβανόμενη ευθυγράμμιση της Γης, του Ήλιου και της Σελήνης περίπου κάθε 18 χρόνια σημαίνει ότι ακολουθούν έναν κύκλο που τις οδηγεί σε παρόμοιες τροχιές.
Η περιστροφή της Γης προκαλεί μια ελαφρά μετατόπιση της τροχιάς κατά μερικές μοίρες, όπως εξήγησε ο Φιλίπ Εσκουμπέ, επιστήμονας που ασχολείται με το διαστημικό πλάσμα και εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA).
