Η ξηρασία εξαπλώνεται σε όλη την ευρώπη - εικόνες με ξερά εδάφη και ποτάμια σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα

Η Ευρώπη είναι η ήπειρος που θερμαίνεται με τον ταχύτερο ρυθμό, και οι επιπτώσεις της έντονης ζέστης γίνονται πλέον αισθητές. Στις πυρκαγιές και τα κύματα καύσωνα που αυτό το καλοκαίρι έθεσαν υπό σοβαρή πίεσε ευρωπαϊκές χώρες, προστίθεται πλέον και η ξηρασία λόγω της έλλειψης βροχοπτώσεων.

Ο Δούναβης, ένας από τους πιο σημαντικούς υδάτινους δρόμους της Ευρώπης, βρίσκεται σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα εδώ και μέρες. Οι υψηλότερες από το συνηθισμένο θερμοκρασίες, οι καύσωνες που έχουν σαρώσει τη Δυτική Ευρώπη και η επίμονη έλλειψη νερού στα κεντρικά και ανατολικά της ηπείρου αφήνουν τα εδάφη ξηρά, τα λιμάνια στα ποτάμια να λειτουργούν στα όριά τους και τα πυρηνικά εργοστάσια παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στα πρόθυρα του λουκέτου.

Ο πυρηνικός σταθμός του Paks στην Ουγγαρία με την κοίτη του Δούναβη σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα

Τα χαμηλά επίπεδα νερού στον Δούναβη και στη Ρουμανία αναγκάζουν και εκεί τις αρχές να λάβουν δραστικά μέτρα. Η ρουμανική κυβέρνηση εργάστηκε ενάντια στον χρόνο την Πέμπτη για να βυθίσει τέσσερις φορτηγίδες γεμάτες πέτρες, ως μέσο εκτροπής του νερού προς τον μοναδικό λειτουργικό πυρηνικό αντιδραστήρα της. Αυτό αναμένεται να εξασφαλίσει στο εργοστάσιο μερικές επιπλέον μέρες λειτουργίας. Ωστόσο, επί του παρόντος υπολειτουργεί, κάτι που έχει αναγκάσει την Ρουμανία να επιβάλει περιορισμούς στην κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας.

Όμως ο Δούναβης, ο ευρωπαϊκός ποταμός που τον ξεπερνά σε μήκος μόνο ο ρωσικός Βόλγας, δεν είναι ο μόνος που βρίσκεται σε χαμηλά επίπεδα: ο Ρήνος είναι ένας ακόμη ευρωπαϊκός ποταμός που δέχεται μεγάλη πίεση αυτό το καλοκαίρι και έχει φτάσει στο χαμηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί ποτέ στις παρυφές της Κολωνίας.

Το νερό στους ευρωπαϊκούς ποταμούς είναι η πιο ορατή εκδήλωση μιας τάσης που γίνεται αισθητή αυτούς τους καλοκαιρινούς μήνες, αλλά δεν είναι ούτε κατά διάνοια η μόνη, τονίζουν οι επιστήμονες. Το ποσοστό της χερσαίας επιφάνειας που πλήττεται από ξηρασία σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες αυξάνεται από τον Απρίλιο. Αυτό συμβαίνει ιδιαίτερα στις χώρες της Κεντρικής Ευρώπης και στη Γαλλία, όπου ο τρύγος των σταφυλιών για την σαμπάνια θα πραγματοποιηθεί φέτος πολύ νωρίτερα, στις 12 Αυγούστου, λόγω της ζέστης και της έλλειψης νερού που έχουν καταγραφεί.

Αντίθετα, οι νότιες χώρες που συνήθως αντιμετωπίζουν χειρότερες συνθήκες ξηρασίας, όπως η Ιταλία, αλλά κυρίως η Ελλάδα και η Ισπανία, δεν έχουν ακόμη λόγο να ανησυχούν.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ήδη προειδοποιήσει – η πρόβλεψη για το φθινόπωρο είναι ότι η Κεντρική Ευρώπη θα έχει μερικούς μήνες πιο ξηρούς από το συνηθισμένο, ενώ οι μεσογειακές χώρες θα αντιμετωπίσουν μια πιο υγρή εποχή.

Πρόκειται για μια ανατροπή της κατάστασης που προκαλεί έκπληξη σε χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, όπου επικρατεί ξηρασία στο μεγαλύτερο μέρος της επικράτειας, καθώς οι βροχοπτώσεις έφτασαν μόλις το 8% του ιστορικού μέσου όρου. Ο περασμένος Ιούλιος ήταν ο πιο ξηρός μήνας στη χώρα από τότε που καταγράφονται οι βροχοπτώσεις – πριν από 190 χρόνια!