Φαινόμενο ντόμινο: πώς η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τις μεταφορές - από τους δρόμους και τα τρένα μέχρι τα αερ

Καθώς η κλιματική αλλαγή καθιστά τα ακραία καιρικά φαινόμενα πιο συχνά και έντονα, οι πλημμύρες, οι καύσωνες, οι ξηρασίες, οι πυρκαγιές και οι καταιγίδες προκαλούν ολοένα και περισσότερες διαταραχές στους δρόμους, τους σιδηροδρόμους, τα αεροδρόμια και τις πλωτές οδούς. Για παράδειγμα, στη Γερμανία έκλεισαν δρόμοι κατά τη διάρκεια των καυσώνων αυτού του καλοκαιριού, ενώ στο Ηνωμένο Βασίλειο επικράτησε χάος στις σιδηροδρομικές μετακινήσεις.

Ωστόσο, η κλιματική αλλαγή δεν επηρεάζει όλες τις μορφές μεταφοράς με τον ίδιο τρόπο. Οι πλημμύρες μπορούν να παρασύρουν δρόμους ή να κατακλύσουν γραμμές του μετρό, οι καύσωνες μπορούν να λυγίσουν τις χαλύβδινες σιδηροδρομικές ράγες και οι ξηρασίες μπορούν να αφήσουν φορτηγά πλοία ακινητοποιημένα σε ρηχά ποτάμια.

Το αποτέλεσμα δεν περιορίζεται μόνο σε ακυρώσεις δρομολογίων. Όταν ένα τμήμα του δικτύου μεταφορών παρουσιάζει βλάβη, η διαταραχή μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα σε ολόκληρη τη χώρα ή ακόμη και σε ολόκληρη την Ευρώπη, επηρεάζοντας τις παραδόσεις, τις επιχειρήσεις και την καθημερινή ζωή.

Οι έντονες βροχοπτώσεις μπορούν να πλημμυρίσουν δρόμους και σήραγγες ή να προκαλέσουν κατολισθήσεις, εμποδίζοντας τη διέλευση και προκαλώντας ζημιές σε γέφυρες. Η ζέστη μαλακώνει την άσφαλτο, διαστέλλει το σκυρόδεμα και παραμορφώνει τις πινακίδες κυκλοφορίας. Ο καπνός από τις πυρκαγιές και οι αμμοθύελλες μπορούν επίσης να μειώσουν την ορατότητα, μετατρέποντας μια συνηθισμένη διαδρομή σε επικίνδυνη.

Στο Λονδίνο, οι οδηγοί λεωφορείων απεργούν λόγω των συνθηκών εργασίας σε συνθήκες καύσωνα, υποστηρίζοντας ότι η θερμοκρασία μέσα στις καμπίνες τους μπορεί να ξεπεράσει τους 40 βαθμούς.

Οι σιδηροδρομικές γραμμές είναι ιδιαίτερα ευάλωτες στις πλημμύρες και την ακραία ζέστη. Στη νότια Γερμανία το 2024, οι έντονες βροχοπτώσεις προκάλεσαν κατολίσθηση που οδήγησε σε εκτροχιασμό ενός τρένου υψηλής ταχύτητας, ενώ οι πλημμύρες προκάλεσαν εκτεταμένες ακυρώσεις και καθυστερήσεις στις σιδηροδρομικές μετακινήσεις.

Οι υψηλές θερμοκρασίες μειώνουν τις επιδόσεις των αεροσκαφών και μπορούν ακόμη και να προκαλέσουν ζημιές στους διαδρόμους προσγείωσης. Κατά τη διάρκεια του καύσωνα του 2022, το αεροδρόμιο Λούτον του Λονδίνου έκλεισε προσωρινά, αφού τμήματα του διαδρόμου προσγείωσής του μαλάκωσαν λόγω των θερμοκρασιών που έσπασαν κάθε ρεκόρ, αναγκάζοντας τις πτήσεις να εκτραπούν αλλού.

Επιπλέον, οι καταιγίδες μπορούν να πλημμυρίσουν τα παράκτια αεροδρόμια, ενώ ο καπνός από τις πυρκαγιές προκάλεσε εκατοντάδες ακυρώσεις πτήσεων στο αεροδρόμιο της Μασσαλίας στη Γαλλία το 2025.

Η κλιματική αλλαγή δημιουργεί ένα παράδοξο για τους ποταμούς και τα λιμάνια: μερικές φορές υπάρχει υπερβολική ποσότητα νερού, ενώ άλλες φορές δεν υπάρχει αρκετή.

Οι έντονες βροχοπτώσεις έκαναν τον Δούναβη στην Αυστρία να φουσκώσει τόσο πολύ το 2024, ώστε τα πλοία να μην μπορούν να περάσουν με ασφάλεια – αλλά φέτος τα επίπεδα του νερού στον Δούναβη στη Βουλγαρία ήταν τόσο χαμηλά που αποκάλυψαν… σκελετούς μαμούθ!