Παρακολουθήσεις στις ηπα: ένα σύστημα καταστολής για 300 εκατ. ανθρώπους

Χιλιάδες ομοσπονδιακοί πράκτορες στις ΗΠΑ έχουν πιά πρόσβαση σε έναν απίστευτο όγκο δεδομένων που ανήκουν σε περισσότερους από 300 εκατ. ανθρώπους, χάρη σε ένα διευρυμένο σύστημα εσωτερικής παρακολούθησης, ένα υψηλής τεχνολογίας δίχτυ εντοπισμού ανθρώπων.

Σύμφωνα με τη The Wall Street Journal, οι ΗΠΑ δαπανούν εκατοντάδες εκατ. δολ. σε εργαλεία που δίνουν στους ομοσπονδιακούς πράκτορες εύκολη πρόσβαση στις διευθύνσεις κατοικίας και εργασίας πολιτών, στους λογαριασμούς τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, σε πληροφορίες για τα οχήματά τους, στο ιστορικό πτήσεών τους, σε αρχεία των διωκτικών αρχών και σε άλλα προσωπικά στοιχεία, καθώς και σε δεδομένα για την παρακολούθηση των καθημερινών μετακινήσεών τους.

Αυτός ο μηχανισμός υποτίθεται ότι δημιουργήθηκε για τον εντοπισμό και εν συνεχεία απέλαση ανθρώπων που διαμένουν παράνομα στις ΗΠΑ.

Ωστόσο, όπως αναφέρεται την εφημερίδα αυτό το σύστημα έχει χρησιμοποιηθεί εναντίον ανθρώπων που η κυβέρνηση ισχυρίστηκε ότι αντιτάχθηκαν ή παρεμπόδισαν την εκστρατεία καταστολής της μετανάστευσης.

Το σύστημα παρακολούθησης της κυβέρνησης βασίζεται σε ένα μείγμα δημόσιων και ιδιωτικών πληροφοριών, αναφέρει η Wall Street Journal, οι οποίες φιλτράρονται, ταξινομούνται και συσκευάζονται από εργολάβους, μεταξύ των οποίων η Palantir Technologies, η Deloitte, ο ιαπωνικός όμιλος NEC και μικρότερες εταιρείες εξειδικευμένες σε κατασκοπευτικό λογισμικό.

Το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας έχει θέσει αυτά τα εργαλεία παρακολούθησης -λογισμικό αναγνώρισης προσώπου, εντοπισμό τοποθεσίας και συστήματα συλλογής δεδομένων από μέσα κοινωνικής δικτύωσης, που κάποτε στόχευαν κυρίως ύποπτους τρομοκράτες και διακινητές ναρκωτικών- στα χέρια ομοσπονδιακών πρακτόρων μετανάστευσης, οι οποίοι μπορούν να ταυτοποιούν, να ερευνούν και να παρακολουθούν σχεδόν οποιονδήποτε πληκτρολογώντας ένα όνομα, μια πινακίδα κυκλοφορίας ή απλώς τραβώντας φωτογραφία ενός ατόμου.

Καθώς οι πράκτορες αποκτούν ισχυρότερα εργαλεία -μεταξύ αυτών τη δυνατότητα να σπάνε κρυπτογραφημένες εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων και να σαρώνουν το WhatsApp και το Reddit ενός ατόμου- οι περιορισμοί του υπουργείου στη χρήση τους συρρικνώνονται, σύμφωνα με συνεντεύξεις και ανασκόπηση εγγράφων πολιτικής του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ από τη Wall Street Journal.

Αν και αυτά τα συστήματα άρχισαν να αναπτύσσονται μετά την 11η Σεπτεμβρίου 2001, ειδικοί σε θέματα ιδιωτικότητας και πρώην υπάλληλοι του υπουργείου λένε ότι η κυβέρνηση ερμηνεύει επιθετικά τους υπάρχοντες κανόνες και αγνοεί τα όρια που είχαν θέσει προηγούμενες κυβερνήσεις. Η εκστρατεία κατά της μετανάστευσης δοκιμάζει τα νομικά και ηθικά όρια της παρακολούθησης πολιτών και των δικαιωμάτων ιδιωτικότητας, σύμφωνα με πρώην αξιωματούχους του υπουργείου.

Αμερικανοί πολίτες, όπως στην Πολιτεία Μέιν, που επικαλείται η εφημερίδα, αναφέρουν ότι στοχοποιήθηκαν και απειλήθηκαν αφού παρακολούθησαν τη δράση ομοσπονδιακών πρακτόρων, σύμφωνα με δικαστικά αρχεία.

Δύο από τα άτομα σε εν εξελίξει αγωγή για πολιτικά δικαιώματα κατηγορούν το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ ότι χρησιμοποίησε παράνομα τις πινακίδες κυκλοφορίας και τα βιομετρικά τους δεδομένα για να τους εντοπίσει και να τους εκφοβίσει επειδή άσκησαν τα δικαιώματά τους βάσει της Πρώτης Τροπολογίας. Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας δήλωσε ότι λειτουργεί πλήρως σύμφωνα με τον νόμο.