Cnn: η φωτιά στο αεροπλανοφόρο gerald ford ήταν πολύ πιο σοβαρή από όσο άφησαν να εννοηθεί

Στο βίντεο από το οποίο κόπηκαν και οι φωτογραφίες δείχνει ότι οι κουκέτες όπου κοιμόντουσαν οι ναύτες καταστράφηκαν ολοσχερώς. Ό,τι απέμεινε από τα κρεβάτια ήταν καμένο, το μέταλλο είχε λυγίσει από τις υψηλές θερμοκρασίες και ακόμα και η οροφή είχε διαβρωθεί από την πυρκαγιά. Καλώδια κρέμονταν από την οροφή και σωροί στάχτης κάλυπταν το έδαφος γύρω από τις κουκέτες.

Το σύστημα πυρόσβεσης του πλοίου δεν λειτούργησε, με αποτέλεσμα οι ναύτες να προσπαθούν με πενιχρά μέσα να σβήσουν τη φωτιά, σύμφωνα με τον ναύτη και έναν ανώτερο Αμερικανό αξιωματούχο που έχει γνώση του περιστατικού και μίλησε στο CNN.

Ο ανώτερος αξιωματούχος των ΗΠΑ δήλωσε ότι η επίσημη ανακοίνωση του Πολεμικού Ναυτικού υποτίμησε τον αντίκτυπο που είχε η πυρκαγιά στο Ford, καθώς βρισκόταν στην Ερυθρά Θάλασσα υποστηρίζοντας τις στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ κατά του Ιράν, από την άποψη η πυρκαγιά είχε όντως επίδραση στις δυνατότητές του.

Πέρασαν δύο ημέρες προτού το Ford μπορέσει να πραγματοποιήσει ξανά πτήσεις, δήλωσε τον Απρίλιο ο Αρχηγός Ναυτικών Επιχειρήσεων Ναύαρχος Ντάριλ Κόντλ, και το πλοίο αναγκάστηκε να κατευθυνθεί αρχικά προς το λιμάνι της Σούδας για προσωρινές επισκευές και πολύ σύντομα πήγε στην Κροατία.

Τα βίντεο που απέκτησε το CNN και οι μαρτυρίες των ναυτών του Ford σκιαγραφούν την πιο σαφή μέχρι στιγμής εικόνα για τις αντιξοότητες που βίωσαν οι ναυτικοί κατά τη διάρκεια μιας ρεκόρ διάρκειας, 11μηνης αποστολής, η οποία περιελάμβανε τον πόλεμο με το Ιράν και τη στρατιωτική επιχείρηση των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα.

Οι συνέπειες της πυρκαγιάς θα μπορούσαν να ήταν χειρότερες. Ο Χάντερ Στάιρς , ο οποίος υπηρέτησε ως ναυτικός στρατηγικός σύμβουλος του τότε υπουργού Ναυτικού μέχρι το 2025, δήλωσε ότι η γρήγορη ανάκαμψη του πλοίου από την πυρκαγιά ήταν απόδειξη της εκπαίδευσης και της ανθεκτικότητας του πληρώματος εν μέσω μιας αποστολής που έσπασε κάθε ρεκόρ.

Το Gerald Ford, που τέθηκε σε υπηρεσία το 2017, είναι το νεότερο και τεχνολογικά πιο προηγμένο από τα 11 αεροπλανοφόρα με πυρηνική πρόωση των ΗΠΑ και έχει γίνει σύμβολο της δύναμης, αλλά και των ορίων, της ναυτικής ισχύος των ΗΠΑ.

Η αποστολή του Gerald Ford, η οποία ολοκληρώθηκε με την επιστροφή του στο Νόρφολκ της Βιρτζίνια τον Μάιο, είδε επίσης το πλοίο να συνδράμει στην αμερικανική επιχείρηση για τη σύλληψη του πρώην προέδρου της Βενεζουέλας Νικολά Μαδούρο. Η αποστολή — η μακροβιότερη επιχειρησιακή αποστολή αεροπλανοφόρου από τον πόλεμο του Βιετνάμ — περιελάμβανε επίσης στάσεις στη Μεσόγειο και τη Νορβηγία.

Το Ford βρίσκεται τώρα σε μια παρατεταμένη φάση συντήρησης λόγω της φθοράς που υπέστη κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, συμπεριλαμβανομένων επιπλέον επισκευών που σχετίζονται με τη φωτιά. Ένας αξιωματούχος των ΗΠΑ δήλωσε στο CNN ότι μπορεί να χρειαστεί τουλάχιστον ένας χρόνος μέχρι το Ford να είναι έτοιμο να σαλπάρει ξανά.