Τεχνητή νοημοσύνη: πολιτικοί που αποθέωναν τα data centers τώρα τα πολεμούν

Μπορεί ο πόλεμος στο Ιράν να αποτελεί μεγάλο βαρύδι για τους Ρεπουμπλικάνους ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου, ωστόσο, ένα άλλο ζήτημα φαίνεται να εξελίσσεται στη μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζουν: την κατασκευή εκατοντάδων κέντρων δεδομένων (data centers) που πλέον έχουν καταστεί το κόκκινο πανί για εκατομμύρια Αμερικανούς ψηφοφόρους.

Γερουσιαστές, βουλευτές και κυβερνήτες του κυβερνώντος κόμματος αναγκάζονται να κάνουν στροφή στην άλλοτε πανηγυρική υποστήριξή τους στη δημιουργία κέντρων δεδομένων για την τεχνητή νοημοσύνη.

Όπως αναφέρει η Wall Street Journal, η αυξανόμενη κατακραυγή των ψηφοφόρων για τα κέντρα δεδομένων, τα οποία επιβαρύνουν τους διαθέσιμους φυσικούς πόρους και ενισχύουν μια τεχνολογία ικανή να αφήσει Αμερικανούς χωρίς δουλειά, εξελίσσεται σε ολοένα μεγαλύτερο πολιτικό βάρος για τους Ρεπουμπλικανούς.

Αν και αυτό αποτελεί βάρος και για ορισμένους Δημοκρατικούς, εκμεταλλεύονται πολιτικά την έως σήμερα υποστηρικτική πολιτικών των Ρεπουμπλικανών στη δημιουργία εκατοντάδων κέντρων. Την Τετάρτη 19 Αυγούστου, ο Δημοκρατικός υποψήφιος για κυβερνήτης της Νεβάδα, Άαρον Φορντ, δεσμεύτηκε να τερματίσει τις φορολογικές ελαφρύνσεις για νέα κέντρα δεδομένων.

Χάρη στην αφθονία γης και ενέργειας, καθώς και στις ευνοϊκές διαδικασίες αδειοδότησης, το Τέξας διαθέτει σήμερα περισσότερα από 500 κέντρα δεδομένων, αριθμός που το κατατάσσει δεύτερο μετά τη Βιρτζίνια, όπως αναφέρεται την πλατφόρμα παρακολούθησης του κλάδου Data Center Map.

Ωστόσο, η κυκλοφορία του ChatGPT το 2022 και η έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης που ακολούθησε αιφνιδίασαν τις πολιτείες, εκτοξεύοντας την κατανάλωση ενέργειας και νερού στις εγκαταστάσεις που την υποστηρίζουν.

Έτσι ο Άμποτ είναι ανάμεσα σε αυτούς που κάνουν στροφή 180 μοιρών. Λιγότερο από έναν χρόνο αργότερα, δήλωσε ότι ανέστειλε τις εγκρίσεις για περίπου 1.800 νέα κέντρα δεδομένων, αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων, λόγω ανησυχιών ότι καταναλώνουν υπερβολικά μεγάλες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας και νερού.

Η αντίπαλος του Άμποτ στην προσπάθειά του να εξασφαλίσει τέταρτη θητεία, η Δημοκρατική Τζίνα Χινοχόσα, του έχει ασκήσει έντονη κριτική για το ζήτημα, ενώ στις πρόσφατες δημοσκοπήσεις έχει μειώσει τη μεταξύ τους διαφορά σε λίγες ποσοστιαίες μονάδες.

Ο Άμποτ έχει δηλώσει ότι οι εταιρείες συμφώνησαν σε δικλίδες ασφαλείας που περιορίζουν στο ελάχιστο τις διαταραχές στις τοπικές αγορές νερού και ηλεκτρικής ενέργειας, κάτι που, όπως υποστηρίζει, αποδεικνύει ότι το σχέδιό του λειτουργεί και προστατεύει τις κοινότητες του Τέξας. Η Χινοχόσα, η οποία είναι πολιτειακή βουλευτής, δήλωσε ότι οι προστατευτικές αυτές διατάξεις θα πρέπει να κατοχυρωθούν νομοθετικά.

Στα τέλη του 2025, η Χινοχόσα είδε κατοίκους αγροτικών περιοχών του Τέξας να οργανώνονται κατά των κέντρων δεδομένων και άρχισε να μιλά για το ζήτημα στην προεκλογική εκστρατεία. Πρόσφατα ταξίδεψε στο Texas Panhandle, μια αγροτική περιοχή της πολιτείας, και άκουσε τις διαμαρτυρίες απογοητευμένων κατοίκων.