Πιθανή επίσκεψη του πάπα στη γαλλία

Ωστόσο, ο πρόεδρος της CEF, ο καρδινάλιος Ζαν-Μαρκ Αβελίν, θερμός υποστηρικτής της άφιξης του ποντίφικα, δίνει αμέσως λεπτομέρειες που δεν αφήνουν χώρο για αμφιβολία:

Η Λούρδη είχε υποδεχτεί τον Ιωάννη Παύλο Β΄το 1983 και το 2004, και στη συνέχεια τον Βενέδικτο το 2008. Και κάθε φορά εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι είχαν κάνει το ταξίδι αυτό, σύμφωνα με τις τοπικές θρησκευτικές αρχές.

Το ταξίδι αυτό θα είναι, σύμφωνα με την υφιστάμενη ατζέντα του πάπα, το πέμπτο στο εξωτερικό, μετά τα ταξίδια του στην Τουρκία και στον Λίβανο, στο Μονακό, στην Αφρική και στην Ισπανία.

Μήπως η δυναμική για την οποία υπερηφανεύεται η Εκκλησία της Γαλλίας, εν μέσω κρίσης στην Καθολική Εκκλησία στην Ευρώπη, είναι ένα από τα επιχειρήματα που έπεισαν το Βατικανό;

Και φέτος, τα αιτήματα για βαπτίσεις ενηλίκων και εφήβων αυξήθηκαν σε μεγάλο βαθμό, ξεπερνώντας τις 21.000 συνολικά.

Μετά την εκλογή του, ορισμένοι είχαν βρει γαλλική καταγωγή στον Λέοντα ΙΔ΄, ο οποίος γεννήθηκε στο Σικάγο το 1955 ως Ρόμπερτ Φράνσις Πρέβοστ (ο πατέρας του είχε γαλλική και ιταλική καταγωγή και η μητέρα του είχε ισπανικές ρίζες).

Αυτό δεν είναι ισχυρό κίνητρο για ένα ταξίδι, εκτιμούσαν ειδικοί που υπογράμμιζαν παρόλα αυτά ότι ο νέος πάπας θα μπορούσε να δώσει μια άλλη τροπή στις σχέσεις με τη Γαλλία, ιδιαίτερα στο ευαίσθητο θέμα του κοσμικού χαρακτήρα του κράτους.

Στα 12 χρόνια της θητείας του ως ποντίφικας, ο πάπας Φραγκίσκος είχε ταξιδέψει τρεις φορές στη Γαλλία, τις περισσότερες από κάθε άλλη χώρα: στο Στρασβούργο το 2014, στη Μασσαλία το 2023 και στην Κορσική τον Δεκέμβριο του 2024.

Ωστόσο, παραδόξως δεν είχε δεχτεί ποτέ να πραγματοποιήσει επίσημη επίσκεψη επιμένοντας στο γεγονός ότι επισκεπτόταν ευρωπαϊκούς θεσμούς (στο Στρασβούργο) ή συμμετείχε στις Μεσογειακές Συναντήσεις της Καθολικής Εκκλησίας (στη Μασσαλία).

Είχε μάλιστα αρνηθεί να παραστεί στα εγκαίνια του καθεδρικού ναού της Παναγίας των Παρισίων στα τέλη του 2024, πέντε χρόνια μετά την καταστροφική πυρκαγιά.