Αλάσκα: οι μεγάλες πετρελαϊκές σπεύδουν να δεσμεύσουν «οικόπεδα» μετά το «drill, baby, drill» του τραμπ

Όπως επισημαίνουν οι Financial Times, η Αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία εκτιμά ότι στην υποεξερευνημένη Αλάσκα υπάρχουν κάπου 8,8 εκατομμύρια βαρέλια ανακτήσιμου πετρελαίου. Ήδη, μεγάλες πετρελαϊκές όπως οι ExxonMobil, Shell και Repsol, έχουν υποβάλει προσφορά-ρεκόρ 163 εκατομμυρίων δολαρίων για να εξασφαλίσουν μισθώσεις.

Η Shell είναι από τις πρώτες που επέστρεψαν στην Αλάσκα / REUTERS/Piroschka van de Wouw/File Photo/File Photo

Επίσης, η ConocoPhillips και η αυστραλιανή Santos υποβάλλουν προσφορές για μισθώσεις που καλύπτουν περισσότερα από 1 εκατομμύριο στρέμματα στη Βόρεια Πλαγιά της Αλάσκας. Πρόκειτα για μια πλούσια σε πετρέλαιο αλλά συχνά παγωμένη περιοχή παρθένας άγριας φύσης. Η αξιοποίησήτη είναι δαπανηρή για τους λόγους αυτούς.

Ο Λευκός Οίκος βλέπει σαν πολύ μεγάλη επιτυχία το γεγονός ότι οι Exxon και Shell επιστρέφουν για εξερεύνηση στην Αλάσκα. Είχαν σταματήσει πριν από σχεδόν 10 χρόνια. Η κυβέρνηση Τραμπ έχει χαλαρώσει τους περιβαλλοντικούς κανόνες και έχει επεκτείνει σημαντικά τις πωλήσεις μισθώσεων στις μεγάλες πετρελαϊκές. Οι κεφαλαιουχικές δαπάνες της πετρελαϊκής βιομηχανίας στην Αλάσκα έφτασαν στο υψηλότερο επίπεδο δεκαετίας το 2025. Ήταν 5 δις. δολάρια, έναντι από 4,1 δισ. το 2024.

Η Exxon κατέχει έναν αγωγό στην Αλάσκα, καθώς και μετοχές σε ορισμένα υπάρχοντα πετρελαϊκά πεδία. Προηγουμένως είχε επικεντρώσει την εξερεύνησή της σε άλλα μέρη του κόσμου, ιδιαίτερα στη Γουιάνα, όπου έκανε μια μεγάλη ανακάλυψη το 2015.

Το έργο Pikka των Santos και Repsol, ύψους 4,5 δισ. δολαρίων, αναμένεται να ξεκινήσει τη λειτουργία του αυτόν τον μήνα. Θα παράγει έως και 80.000 βαρέλια την ημέρα. Το έργο Willow της ConocoPhillips, ύψους 9 δισ., αναμένεται να ξεκινήσει το 2029 και να παράγει 180.000 βαρέλια την ημέρα.

Κατά τον Άρμστρονγκ, οι μεγάλες εταιρείες είχαν σιγά σιγά συνειδητοποιήσει τις δυνατότητες που έχει η Αλάσκα. Και η επιστροφή της κυβέρνησης Τραμπ άνοιξε το δρόμο για την αναβίωση της εξερεύνησής τους στην πολιτεία.

Η ενεργειακή κρίση που προκλήθηκε από τον πόλεμο του Ιράν έχει επίσης υπογραμμίσει τη σημασία της ποικιλομορφίας της προσφοράς πέρα ​​από τη Μέση Ανατολή. Έτσι η Αλάσκα έγινε ακόμη πιο ελκυστική.

Οι πρόσφατες ανακαλύψεις και η επικείμενη έναρξη της παραγωγής στο Pikka αναμένεται να αναζωογονήσουν την παραγωγή πετρελαίου στην Αλάσκα. Η παραγωγή είχε κορυφωθεί σε λίγο πάνω από 2 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα το 1988. Ωστόσο, μειώθηκε σε σχεδόν 50ετές χαμηλό των 475.000 βαρελιών την ημέρα το 2024. Τώρα η Wood Mackenzie προβλέπει ότι η παραγωγή θα αυξηθεί σε σχεδόν 750.000 βαρέλια την ημέρα έως το 2030.

Όλος αυτός ο πετρελαϊκός ενθουσιασμός έχει ανησυχήσει τις περιβαλλοντικές οργανώσεις. Το οικοσύστημα στην Αλάσκα ήταν ένα από τα πιο παρθένα στον κόσμο και τώρα κινδυνεύει με καταστροφή. Προειδοποιούν επίσης ότι μια μελλοντική κυβέρνηση των Δημοκρατικών θα μπορούσε να ακυρώσει τα συμβόλαια.