Κλιματική αλλαγή: πώς απειλεί την οικονομική ραχοκοκαλιά του ειρηνικού

Η άνοδος της θερμοκρασίας του νερού που προκαλείται από την κλιματική αλλαγή θέτει σε σημαντικό κίνδυνο τους τοπικούς πληθυσμούς τόνου, απειλώντας την οικονομική ραχοκοκαλιά του Κιριμπάτι, μια χώρα που συμπεριλαμβάνει 33 νησιά και βρίσκεται στον Ειρηνικό Ωκεανό.

Ο απέραντος Ειρηνικός Ωκεανός και τα νησιά που βρίσκονται διάσπαρτα σε αυτόν παράγουν περισσότερο από το ήμισυ του παγκόσμιου αλιεύματος τόνου. Στο Κιριμπάτι, πάνω από το 70% των κρατικών εσόδων προέρχεται από την πώληση αδειών αλιείας τόνου σε ξένους στόλους – το υψηλότερο ποσοστό από οποιοδήποτε άλλο έθνος.

Η παγκόσμια αγορά τόνου λέγεται ότι αξίζει περισσότερα από 44 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως

Το Κιριμπάτι έχει μια μικροσκοπική χερσαία μάζα. Όταν όλα τα νησιά συνδυαστούν, έχουν περίπου το μέγεθος της Νέας Υόρκης. Ωστόσο, διαθέτει μια τεράστια έκταση χωρικών υδάτων, γνωστή και ως Αποκλειστική Οικονομική Ζώνη (ΑΟΖ).

Με συνολική έκταση άνω των 3,4 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων (1,3 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια), η ΑΟΖ εκτείνεται σε τρία ξεχωριστά μέρη, που περιβάλλουν τις τρεις ομάδες νησιών της χώρας – το Γκίλμπερτ, το Φοίνιξ και το Λάιν.

Συνολικά, αυτή η περιοχή είναι μεγαλύτερη από την Ινδία και προσφέρει πρόσβαση σε έναν ωκεανό πλούσιο σε θαλάσσια ζωή, συμπεριλαμβανομένων των παλαμίδων, των κιτρινόπτερων και των μεγαλόφθαλμων τόνων.

Ωστόσο, όπως αναφέρει το BBC, ενώ ο ωκεανός είναι άρρηκτα συνδεδεμένος με τον πολιτισμό, τα μέσα διαβίωσης και την οικονομία του Κιριμπάτι, αποτελεί επίσης τη μεγαλύτερη απειλή για τη χώρα.

Οι επιστήμονες φοβούνται ότι τα θερμότερα νερά θα μπορούσαν να οδηγήσουν στη μόνιμη μετακίνηση του τόνου εκτός της ΑΟΖ του σε χαμηλότερες θερμοκρασίες προς τα ανατολικά, μειώνοντας τη ζήτηση από τους ξένους στόλους για άδειες αλιείας, κάτι που θα έπληττε σοβαρά την οικονομία της χώρας.

Η παγκόσμια αγορά τόνου αξίζει περισσότερα από 44 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, σύμφωνα με μια μελέτη.

Για να αλιεύσουν στα ύδατα του Κιριμπάτι, οι ξένοι στόλοι πρέπει πρώτα να λάβουν άδεια από την κυβέρνηση. Στη συνέχεια, πρέπει να καταβάλουν τα απαιτούμενα τέλη και να ακολουθούν αυστηρούς κανόνες σχετικά με τα όρια αλιευμάτων και την αναφορά αλιευμάτων.