Ενδιάμεσες εκλογές ηπα: γιατί οι δημοσκοπήσεις μπορεί να πέσουν έξω για το ποιος θα «πάρει» τη γερουσία

Τρεις ημέρες πριν από την ημέρα των εκλογών στις ΗΠΑ, οι Δημοκρατικοί φαίνονται σχεδόν βέβαιοι ότι θα ανακτήσουν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων και, παρά τα διαρθρωτικά μειονεκτήματά τους, δείχνουν έτοιμοι να κερδίσουν και τη Γερουσία.

Ωστόσο, η εικόνα μπορεί ακόμα να αλλάξει, ειδικά στη Γερουσία. Οι πρόσφατες εκλογές δεν εξελίχθηκαν πάντα όπως περίμεναν οι δημοσκόποι και οι πολιτικοί αναλυτές. Οι Ρεπουμπλικανοί ξεπέρασαν τις προσδοκίες σε αρκετές πρόσφατες προεδρικές εκλογές, ενώ οι Δημοκρατικοί υποτιμήθηκαν σε κρίσιμες αναμετρήσεις για τη Γερουσία στον τελευταίο κύκλο ενδιάμεσων εκλογών, καθώς και στις εκλογές για κυβερνήτες στη Βιρτζίνια και το Νιου Τζέρσεϊ πέρυσι.

Οι Δημοκρατικοί έχουν ιδιαίτερα μικρό περιθώριο σφάλματος σε κρίσιμες αναμετρήσεις για τη Γερουσία. Το προβάδισμά τους στην Αλάσκα, το Μέιν και την Αϊόβα κυμαίνεται εντός δύο ποσοστιαίων μονάδων. Μια μετατόπιση ή ένα σφάλμα στις δημοσκοπήσεις υπέρ των Ρεπουμπλικάνων, παρόμοιο με αυτά που είδαμε στις προεδρικές εκλογές του 2016, του 2020 και του 2024, θα μπορούσε να τους κοστίσει την πλειοψηφία. Οι πρόσφατες ενδιάμεσες εκλογές προσφέρουν κάποια διαβεβαίωση στους Δημοκρατικούς: το 2018, οι δημοσκοπήσεις υπερεκτίμησαν την υποστήριξη προς τους Δημοκρατικούς κατά μόλις 1,4 μονάδες, ενώ το 2022 την υποτίμησαν.

Φέτος, υπάρχουν επίσης ορισμένα χαρακτηριστικά που καθιστούν τις δημοσκοπήσεις πιο δύσκολες στην ερμηνεία. Για παράδειγμα, έχουν πραγματοποιηθεί λιγότερες δημοσκοπήσεις προς το τέλος του εκλογικού κύκλου από ό,τι συνήθως. Μέχρι τις 16 Οκτωβρίου είχαν δημοσιευτεί μόνο 66 δημοσκοπήσεις για τη Γερουσία που διεξήχθησαν τον Οκτώβριο, σε σύγκριση με μέσο όρο 123 την ίδια χρονική στιγμή στις τέσσερις τελευταίες ενδιάμεσες εκλογές, όπως αναφέρεται ανάλυση της FiftyPlusOne.

Οι δημοσκοπήσεις που λαμβάνουν τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, σημειώνει η Washington Post, είναι επίσης ασυνήθιστα παρόμοιες. Σε 13 από τις 27 εκλογικές αναμετρήσεις που εξέτασε η αμερικανική εφημερίδα, συμπεριλαμβανομένων των εκλογών για τη Γερουσία στο Μέιν και το Τέξας, παρατηρείται μικρότερη διακύμανση μεταξύ των δημοσκοπήσεων από ό,τι θα αναμενόταν κανονικά. Ένας πιθανός λόγος είναι ότι οι εταιρείες δημοσκοπήσεων διορθώνουν τα δείγματά τους με παρόμοιους τρόπους.

Καθώς έχει γίνει πιο δύσκολο να προσεγγιστούν ψηφοφόροι που σπάνια συμμετέχουν στις εκλογές, πολλές εταιρείες δημοσκοπήσεων ρωτούν πλέον τους ανθρώπους για ποιον ψήφισαν το 2024 – και στη συνέχεια προσαρμόζουν τη δημοσκόπηση, έτσι ώστε η αναλογία των ψηφοφόρων του Τραμπ και της Χάρις να μοιάζει με το εκλογικό σώμα του 2024. Αυτό μπορεί να κάνει τις δημοσκοπήσεις να μοιάζουν μεταξύ τους, ακόμη και αν απευθύνονται σε διαφορετικές ομάδες ανθρώπων.

Τίποτα από όλα αυτά δεν κάνει σαφές αν θα υπάρξει απόκλιση από τα αποτελέσματα ή προς ποια κατεύθυνση. Ωστόσο, σημαίνει ότι υπάρχουν λιγότερες πληροφορίες από το συνηθισμένο και ότι οι δημοσκοπήσεις ενδέχεται να αργήσουν να αντανακλούν τις αλλαγές στις εκλογικές αναμετρήσεις.

Λόγω της αβεβαιότητας, λοιπόν, η Post εξέτασε τέσσερις πιθανές εξελίξεις των εκλογών – και τι θα έπρεπε να συμβεί για να προκύψει το εκάστοτε αποτέλεσμα.

Με μπλε χρώμα είναι οι έδρες των Δημοκρατικών και με κόκκινο των Ρεπουμπλικανών.

Αν αυτά τα στοιχεία τα πάρουμε κατά γράμμα – και θεωρώντας την Αϊόβα ως αμφίρροπη – οι δημοσκοπήσεις δίνουν στους Δημοκρατικούς την πλειοψηφία στη Γερουσία.