New york times: η κασπία γίνεται «σκιώδης διάδρομος» για ρωσική στρατιωτική βοήθεια στο ιράν - παρακάμπτονται

Αμερικανοί αξιωματούχοι αναφέρουν ότι η Ρωσία αποστέλλει εξαρτήματα drones στο Ιράν μέσω της Κασπίας Θάλασσας, βοηθώντας την Τεχεράνη να ανασυγκροτήσει τις επιθετικές της δυνατότητες αφού έχασε περίπου το 60% του οπλοστασίου drones στις πρόσφατες συγκρούσεις. Οι αξιωματούχοι μίλησαν ανώνυμα στους New York Times προκειμένου να αποκαλύψουν ιδιωτικές στρατιωτικές εκτιμήσεις.

Η Ρωσία παρέχει επίσης αγαθά που κανονικά θα διέρχονταν από τα Στενά του Ορμούζ, τα οποία πλέον έχουν αποκλειστεί από το αμερικανικό ναυτικό, στο πλαίσιο του παγκόσμιου εμπορίου.

Ιρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι προσπάθειες για το άνοιγμα εναλλακτικών εμπορικών διαδρομών προχωρούν με ταχύτητα, με τέσσερα ιρανικά λιμάνια στην Κασπία να λειτουργούν όλο το εικοσιτετράωρο για την εισαγωγή σιταριού, καλαμποκιού, ζωοτροφών, ηλιελαίου και άλλων προμηθειών. Ο Μοχαμάντ Ρεζά Μορταζαβί, επικεφαλής της Ένωσης Βιομηχανιών Τροφίμων του Ιράν, δήλωσε στο κρατικό δίκτυο IRIB ότι το Ιράν ανακατευθύνει ενεργά βασικές εισαγωγές τροφίμων μέσω της Κασπίας.

Ο Αλεξάντερ Σάροφ, επικεφαλής της RusIranExpo, που βοηθά Ρώσους εξαγωγείς να βρουν Ιρανούς αγοραστές, εκτίμησε σε συνέντευξή του ότι ο όγκος φορτίων στην Κασπία θα μπορούσε να διπλασιαστεί φέτος. Αν και οι δυτικές κυρώσεις έκαναν ορισμένες μεγάλες εταιρείες επιφυλακτικές απέναντι στις μεταφορές μέσω της Κασπίας, η κρίση στα Στενά του Ορμούζ ίσως συμβάλει στην υπέρβαση αυτών των ενδοιασμών, πρόσθεσε.

Οι αποστολές drones καταδεικνύουν τη στενή αμυντική συνεργασία μεταξύ Μόσχας και Τεχεράνης. Αν και είναι απίθανο τα ρωσικά εξαρτήματα να παίξουν καθοριστικό ρόλο στον πόλεμο του Ιράν με τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ, ενισχύουν το ιρανικό οπλοστάσιο drones. Αν οι αποστολές συνεχιστούν, θα βοηθήσουν το Ιράν να ανασυγκροτήσει γρήγορα αυτό το οπλοστάσιο, ανέφεραν οι Αμερικανοί αξιωματούχοι.

Τα προηγούμενα χρόνια το εμπόριο γινόταν και προς τις δύο κατευθύνσεις, βάσει τους ίδιους αξιωματούχους, με το Ιράν να αποστέλλει drones στη Ρωσία για χρήση στην Ουκρανία, ενώ η Ρωσία έστελνε εξαρτήματα στο Ιράν. Η ανάγκη για ιρανικές προμήθειες μειώθηκε μετά τον Ιούλιο του 2023, όταν η Ρωσία, με άδεια από το Ιράν, άρχισε να παράγει δικό της μοντέλο του drone Shahed σε εργοστάσιο στο Ταταρστάν.

Τον Αύγουστο, για παράδειγμα, ο ουκρανικός στρατός ανακοίνωσε ότι βύθισε ρωσικό πλοίο στο ρωσικό λιμάνι Όλια, το οποίο, όπως υποστήριξε, μετέφερε εξαρτήματα για drones Shahed από το Ιράν. Χαρακτήρισε το λιμάνι, στη βορειοδυτική γωνία της Κασπίας, κέντρο εισαγωγής στρατιωτικών προμηθειών που ενίσχυαν τη ρωσική πολεμική προσπάθεια.

Για τη Ρωσία και το Ιράν, η στρατηγική σημασία της Κασπίας είναι εδώ και καιρό προφανής. Εδώ και δύο δεκαετίες επεξεργάζονται σχέδια για τη δημιουργία εμπορικού διαδρόμου από τη Βαλτική Θάλασσα έως τον Ινδικό Ωκεανό, μήκους 7.200 χιλιομέτρων, μέσω της δυτικής Ρωσίας και της λεκάνης της Κασπίας, ώστε να παρακάμπτουν τις δυτικές εμπορικές οδούς. Οι φιλοδοξίες αυτές παραμένουν κυρίως στα χαρτιά, αλλά περιλαμβάνουν την αντικατάσταση του απαρχαιωμένου στόλου πλοίων, την κατασκευή νέων λιμενικών εγκαταστάσεων και μιας νέας σιδηροδρομικής γραμμής.

Οι ειδικοί αμφισβητούν κατά πόσο οι συγκρούσεις στις οποίες εμπλέκονται και οι δύο χώρες έχουν αποδυναμώσει τους σημαντικούς πόρους που απαιτούνται για την κατασκευή των απαραίτητων υποδομών. Μεταξύ άλλων προβλημάτων, τα ρηχά σημεία της Κασπίας περιορίζουν τη ναυσιπλοΐα.

Το εμπόριο στην Κασπία αποτελεί επίσης λεπτή ισορροπία για τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν. Με ολοένα λιγότερους συμμάχους στη Μέση Ανατολή, ο Πούτιν θέλει να στηρίξει το Ιράν, όμως η ανοιχτή στρατιωτική βοήθεια ενέχει τον κίνδυνο να προκαλέσει τον πρόεδρο Τραμπ, καθώς και Άραβες συμμάχους που είναι σημαντικοί για το ρωσικό ενεργειακό εμπόριο.