Εντοπίζουν τις πρώην τους με ένα κλικ – κατάχρηση καμερών από αστυνομικούς στις ηπα για προσωπικούς λόγους

Θα μπορούσε να ήταν σενάριο επιστημονικής φαντασίας. Ανασφαλείς σύζυγοι και άνδρες που δεν μπορούν να δεχτούν τον χωρισμό, να γνωρίζουν ανά πάσα στιγμή πού βρίσκεται η πρώην τους, χάρη στα όπλα που τους προσφέρει το επάγγελμά τους. Και όμως, αυτό ισχύει σήμερα στις ΗΠΑ.

Σύμφωνα με τη Washington Post, στις ΗΠΑ κατηγορούνται 50 αστυνομικοί ότι χρησιμοποίησαν συστήματα αναγνώρισης πινακίδων για μη εξουσιοδοτημένους σκοπούς, μεταξύ άλλων για να παρακολουθούν γυναίκες χωρίς τη γνώση ή τη συναίνεσή τους.

Οι αστυνομικοί φέρονται να αξιοποίησαν το εκτεταμένο δίκτυο καμερών τεχνητής νοημοσύνης της Flock, μιας εταιρείας που χρηματοδοτείται από ορισμένους από τους σημαντικότερους επενδυτές της Silicon Valley.

Οι κάμερες, που βρίσκονται κατά μήκος των δρόμων, καταγράφουν τις διερχόμενες πινακίδες κυκλοφορίας σε μια βάση δεδομένων που απεικονίζεται σε χάρτη και στην οποία οι αστυνομικοί μπορούν να πραγματοποιούν αναζητήσεις κατά τη διερεύνηση εγκλημάτων.

Η Flock, ως μία από τις κορυφαίες εταιρείες στον ταχέως αναπτυσσόμενο κλάδο των συστημάτων αναγνώρισης πινακίδων κυκλοφορίας, διαθέτει περισσότερες από 120.000 κάμερες που παρακολουθούν τους δρόμους σε περισσότερες από 6.000 κοινότητες και καταγράφουν 20 δισεκ. σαρώσεις πινακίδων κάθε μήνα.

Στις 26 από τις 50 υποθέσεις έγινε κατάχρηση από ένστολους για να κατασκοπεύουν τις συζύγους τους, τις συντρόφους τους, τις πρώην συντρόφους τους, τους νέους συντρόφους των πρώην τους ή γυναίκες που ήθελαν να γνωρίσουν.

Στις υπόλοιπες υποθέσεις, η αστυνομία ή οι εισαγγελείς δεν διευκρίνισαν ποιοι ήταν οι φερόμενοι στόχοι της παρακολούθησης.

Σύμφωνα με την εφημερίδα, η Flock άφηνε στα αστυνομικά τμήματα ευρεία διακριτική ευχέρεια ως προς το αν θα ενεργοποιούσαν λειτουργίες που. Ωστόσο, πολλά τμήματα ασκούσαν περιορισμένο έλεγχο στις αναζητήσεις των αστυνομικών τους και έτσι κάποιοι επίορκοι μπορούσαν να παρακολουθούν τις μετακινήσεις των στόχων τους με ακρίβεια και μυστικότητα.

Οι αναζητήσεις των αστυνομικών καταγράφονται στα αρχεία των υπηρεσιών, όμως μόνο ένα μέρος αυτών των αρχείων έχει καταστεί διαθέσιμο μέσω αιτημάτων πρόσβασης σε δημόσια έγγραφα, γεγονός που δυσκολεύει τους πολίτες να διαπιστώσουν αν τα οχήματά τους παρακολουθούνται.

Ορισμένες από τις γυναίκες είπαν ότι έμαθαν για την παρακολούθηση μόνο αφού δέχθηκαν τηλεφωνήματα από αρμόδιους των υπηρεσιών εσωτερικών υποθέσεων ή αφού εισήγαγαν τους αριθμούς κυκλοφορίας των οχημάτων τους σε εργαλεία, όπως το Have I Been Flocked. Πρόκειται για ιστότοπο που συγκεντρώνει δημόσια διαθέσιμα αρχεία αναζητήσεων των αστυνομικών υπηρεσιών, τα οποία έχουν δημοσιοποιηθεί μέσω αιτημάτων πρόσβασης σε δημόσια έγγραφα.