Βόρεια και νότια κορέα βρήκαν νέο πεδίο ανταγωνισμού – την ανάπτυξη πυρηνοκίνητων υποβρυχίων
Όπως επισημαίνουν οι Financial Times, το νέο πρόγραμμα υποβρυχίων θα εντείνει τον ήδη έντονο ανταγωνισμό εξοπλισμών μεταξύ των αντίπαλων χωρών στην Κορεατική Χερσόνησο. Η οποία είναι ήδη έντονα στρατιωτικοποιημένη. Επίσης, θα μπορούσε να αλλάξει την ισορροπία των ναυτικών δυνάμεων στην περιοχή του Ειρηνικού.
Το πρόγραμμα ανακοινώθηκε από τη Νότια Κορέα τον Μάιο. Η Βόρεια Κορέα φαίνεται όμως να προηγείται. Τα δικά της σχέδια ανακοινώθηκαν το 2021. Ο ηγέτης της, Κιμ Γιονγκ Ουν παρουσίασε το 2025 το κύτος του πρώτου τέτοιου σκάφους.
Αν ολοκληρωθεί, θα μπορούσε ενδεχομένως να επιχειρήσει πολύ πιο βαθιά στον Ειρηνικό από τον τρέχοντα ντιζελοηλεκτρικό στόλο του. Αυτό θα περιέπλεκε τον στρατιωτικό σχεδιασμό των ΗΠΑ. Διότι, θα έθετε σε κίνδυνο το Γκουάμ, τη Χαβάη και ενδεχομένως την αμερικανική ηπειρωτική χώρα, βάσει τον Γουόρντ.
Ωστόσο, οι αναλυτές λένε ότι δεν είναι ακόμη σαφές εάν το κύτος περιέχει λειτουργικό ναυτικό αντιδραστήρα και εξοπλισμό πρόωσης ή εάν ο μυστικοπαθής Βορράς έχει καν την ικανότητα να παράγει τέτοια συστήματα.
Το 2023, η Πιονγκγιάνγκ καθέλκυσε το Hero Kim Gun Ok, ένα ντιζελοηλεκτρικό υποβρύχιο τροποποιημένο για να μεταφέρει βαλλιστικούς πυραύλους και πυραύλους κρουζ με πυρηνική ισχύ. Αλλά οι αναλυτές αμφιβάλλουν αν έχει τεθεί σε επιχειρησιακή λειτουργία.
Παρά τις αμφιβολίες για την πρόοδο που μπορεί να πετύχει η αμυντική βιομηχανία στη Βόρεια Κορέα, ο Κιμ Γιουλ-Σου, του Κορεατικού Ινστιτούτου Στρατιωτικών Υποθέσεων, εκτιμά ότι η Πιονγκγιάνγκ έχει τρόπο να αποκτήσει την τεχνολογία που της λείπει. Κυρίως λόγω των δεσμών της με τη Ρωσία. Και επίσης επειδή η Βόρεια Κορέα έχει ενισχύσει τους δεσμούς αυτούς με τη συμμετοχή στρατευμάτων της στον πόλεμο στην Ουκρανία.
Για τη Νότια Κορέα δεν υπάρχουν αμφιβολίες ότι μπορεί να κατασκευάσει πυρηνοκίνητο υποβρύχιο. Η Σεούλ εξάγει πυρηνικούς αντιδραστήρες για σταθμούς παραγωγής ενέργειας. Επίσης, έχει κατασκευάσει τη δεκαετία του 1990 ντιζελοκίνητα υποβρύχια.
Τα πράγματα πλέον έχουν ως εξής: Η Ουάσιγκτον βοηθά ήδη την Αυστραλία να αποκτήσει έναν στόλο πυρηνοκίνητων υποβρυχίων στο πλαίσιο του τριμερούς προγράμματος Aukus με το Ηνωμένο Βασίλειο. Το εμπλουτισμένο ουράνιο ως καύσιμα θα παρέχεται από τις ΗΠΑ σε σφραγισμένες μονάδες.
