Η πρώτη εγκατάσταση αποθήκευσης πυρηνικών αποβλήτων στον κόσμο

Σκαμμένη σε μια σταθερή βραχώδη η Φινλανδία θα φιλοξενήσει την πρώτη εγκατάσταση τελικής αποθήκευσης πυρηνικών αποβλήτων στον κόσμο.

Η φινλανδική κυβέρνηση χορήγησε άδεια λειτουργίας, 22 χρόνια μετά την έναρξη της κατασκευής της, ανακοίνωσε η αρμόδια εταιρεία η Posiva.

Στο Εουραγιόκι της νοτιοδυτικής Φινλανδίας, αυτή η υπόγεια εγκατάσταση θα στεγάζει πυρηνικά απόβλητα μέσα σε κοιλότητες λαξευμένες στον βράχο, τα οποία θα παραμείνουν εκεί, ραδιενεργά και επικίνδυνα για δεκάδες χιλιάδες χρόνια.

Με χωρητικότητα 6.500 τόνων ουρανίου, η Onkalo αναμένεται να διασφαλίσει τη μόνιμη αποθήκευση του αναλωμένου καυσίμου που προέρχεται από τους πέντε πυρηνικούς αντιδραστήρες της Φινλανδίας. Το καύσιμο θα τοποθετηθεί σε χαλκοσωλήνες με υψηλή αντοχή στη διάβρωση που θα κατεβαίνουν σε οπές που έχουν διανοιχθεί μέσα σε σήραγγες. Οι οπές αυτές στη συνέχεια θα γεμίσουν με άργιλο μπεντονίτη και θα σφραγίζονται με σκέπασμα από οπλισμένο σκυρόδεμα.

Το καύσιμο θα παραμείνει σε υψηλό βαθμό ραδιενεργό για δεκάδες χιλιάδες χρόνια. Έπειτα περίπου 100.000 χρόνια, το επίπεδο ραδιενέργειάς του θα συγκρίνεται με εκείνο του μεταλλεύματος ουρανίου από το οποίο προήλθε, σύμφωνα με την Posiva.

Από τότε που κατασκευάζονταν οι πρώτοι πυρηνικοί σταθμοί τη δεκαετία του 1950, οι χώρες που παράγουν ατομική ενέργεια αναζητούν μια λύση για τη βιώσιμη διαχείριση των επικίνδυνων ραδιενεργών αποβλήτων τους, το μεγαλύτερο μέρος των οποίων φυλάσσεται σήμερα σε  προσωρινές εγκαταστάσεις.