Μαλδίβες: πώς η ρωσία παρακάμπτει τις κυρώσεις μέσω ενός «κρυφού» δικτύου

Οι παραλίες με τη λευκή άμμο, τα τιρκουάζ νερά και τα απομονωμένα πολυτελή θέρετρα του αρχιπελάγους των Μαλδίβων νήσων στη Νότια Ασία προσελκύουν εκατομμύρια τουρίστες κάθε χρόνο, αλλά κάτι νέο έχει αναδυθεί αθόρυβα πίσω από το τέλειο φόντο για καρτ ποστάλ: ένα δίκτυο εταιρειών που βοηθούν τη Ρωσία να αποφύγει τις κυρώσεις.

Εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε αγαθά που υπόκεινται σε περιορισμούς ή προορίζονται για εταιρείες που υπόκεινται σε κυρώσεις έχουν αλλάξει χέρια στο αεροδρόμιο των Μαλδίβων, σύμφωνα με έγγραφα που εξέτασε η Wall Street Journal και συνεντεύξεις με δυτικούς αξιωματούχους.

Μερικά από αυτά τα αγαθά εξυπηρετούν τόσο πολιτικές όσο και στρατιωτικές χρήσεις. Οι χώροι φορτίου του αεροδρομίου είναι συχνά γεμάτοι με εξαρτήματα αεροσκαφών και ηλεκτρονικά εξαρτήματα, καθώς και άλλα περιορισμένα αγαθά, σύμφωνα με τα έγγραφα και τους αξιωματούχους.

Η ποσότητα αγαθών που διακινούνται μέσω των Μαλδίβων είναι σχετικά μικρή σε σύγκριση με τα μεγαλύτερα κανάλια της Ρωσίας για την αποφυγή κυρώσεων, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, της Τουρκίας και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, τα οποία μαζί αντιπροσωπεύουν περίπου 15 δισεκατομμύρια δολάρια σε ρωσικές εισαγωγές ετησίως.

Αλλά η ροή αγαθών μέσω των Μαλδίβων δείχνει πόσο εκτεταμένες είναι οι προσπάθειες της Ρωσίας να αποτρέψει τους δυτικούς περιορισμούς, μετατρέποντας ακόμη και μικρές και απροσδόκητες γωνιές του πλανήτη σε κανάλια για αγαθά.

Μέσα σε περισσότερα από τέσσερα χρόνια πολέμου, η Μόσχα έχει επανειλημμένα δείξει ότι μπορεί να βρει τα κενά στις κυρώσεις, αφήνοντας τους Δυτικούς αξιωματούχους να παίζουν ένα παιχνίδι τσιμπήματος καθώς προσπαθούν να σταματήσουν τη ροή αγαθών που στηρίζει την πολεμική προσπάθεια και την οικονομία της Ρωσίας.

Τα έγγραφα που εξέτασε η εφημερίδα – αεροπορικές φορτωτικές και ηλεκτρονικά μηνύματα μεταξύ εταιρειών logistics – σκιαγραφούν μια εικόνα για το πώς λειτουργεί το σύστημα στις Μαλδίβες.

Μια εμπορική πτήση που εκτελείται από τη μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία της Ρωσίας, την Aeroflot, προσγειώνεται κάθε πρωί στο αεροδρόμιο του Μαλέ, όπου ομάδες τοπικών μεσαζόντων που συνεργάζονται με εταιρείες logistics οι οποίες συνδέονται με τη Ρωσία βοηθούν στον εκτελωνισμό των αμερικανικών, ευρωπαϊκών και κινεζικών αγαθών. Τα αγαθά στη συνέχεια φορτώνονται στις πτήσεις της Aeroflot, οι οποίες πετούν πίσω στη Μόσχα με αγαθά και φορτίο περίπου δύο ώρες αργότερα.

Η κυβέρνηση των Μαλδίβων και η εταιρεία Maldives Airports Company, η οποία διαχειρίζεται το αεροδρόμιο, δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό.

Το αρχιπέλαγος των Μαλδίβων αποτελείται από περισσότερα από χίλια νησιά, πολλά από τα οποία φιλοξενούν ένα μόνο ξενοδοχείο.