«χειμερινός πανικός» - στο χαμηλότερο επίπεδο εδώ και 13 χρόνια τα αποθέματα φυσικού αερίου στην ευρώπη

Εξαρτημένη σε μεγάλο βαθμό από φυσικό αέριο, η Ευρώπη αντιμετωπίζει πρόβλημα με τα αποθέματα που έχει εξασφαλίσει ενώ πλησιάζει ο χειμώνας.

Ο πόλεμος στο Ιράν και το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ έχουν προκαλέσει διαταραχές στην αγορά και η Ευρώπη φαίνεται για ακόμα μία φορά να είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένη, μετά την κρίση που προκλήθηκε εξαιτίας του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Τα αποθέματα φυσικού αερίου της ΕΕ  έφταναν το 63% την τελευταία εβδομάδα του Αυγούστου, πολύ κάτω από τον μέσο όρο του 80% για την ίδια χρονική περίοδο τα τελευταία χρόνια και μεταξύ των χαμηλότερων επιπέδων που έχουν καταγραφεί ποτέ για αυτή την εποχή του χρόνου.

Με τον τρέχοντα αργό ρυθμό εφοδιασμού φυσικού αερίου, η ΕΕ είναι πιθανό να εισέλθει στην χειμερινή περίοδο θέρμανσης με αποθέματα περίπου ένα πέμπτο χαμηλότερα από τον μέσο όρο των τελευταίων πέντε ετών και στο χαμηλότερο επίπεδό τους από το 2013, όπως αναφέρεται τον Γκρεγκ Μόλναρ, καθηγητή και αναλυτή σε ζητήματα ενέργειας που μίλησε στον Guardian.

Οι χαμηλές θερμοκρασίες του περασμένου χειμώνα και η υψηλότερη από το συνηθισμένο παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από φυσικό αέριο κατά τη διάρκεια των καυσώνων το καλοκαίρι, συνέβαλαν επίσης στην εξάντληση των αποθεμάτων φυσικού αερίου.

Το πρόβλημα στα αποθέματα αναμένεται να επηρεάσει τις τιμές και όχι τη δυνατότητα κάλυψης της κατανάλωσης.

Η τιμή αναφοράς του φυσικού αερίου έχει ανέλθει τις τελευταίες εβδομάδες στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων τριών ετών, πάνω από τα 68 ευρώ ανά μεγαβατώρα (MWh), υπερδιπλάσια από την τιμή που ίσχυε στην αρχή του έτους.

Οι τιμές έχουν αυξηθεί απότομα λόγω της εκτίμησης ότι η ΕΕ θα χρειαστεί να ανταγωνιστεί κράτη της Ασίας για να εξασφαλίσει φορτία υγροποιημένου φυσικού αερίου, καθώς οι θερμοκρασίες αρχίζουν να πέφτουν.

Οι ανησυχίες για τον εφοδιασμό με φυσικό αέριο είναι ιδιαίτερα έντονες στη Δυτική Ευρώπη, όπου τα επίπεδα αποθεμάτων βρίσκονται πολύ κάτω από αυτά σε χώρες όπως η Ιταλία και η Πολωνία, οι οποίες κατάφεραν να συμπληρώσουν τα αποθέματά τους σε ποσοστό άνω του 80%.

Στη Γερμανία, η οποία διαθέτει τη μεγαλύτερη χωρητικότητα αποθήκευσης φυσικού αερίου στην Ευρώπη, οι εγκαταστάσεις είναι περίπου μισογεμάτες, σύμφωνα με την Gas Infrastructure Europe. Τα επίπεδα αποθεμάτων στο Βέλγιο και τις Κάτω Χώρες, ανέρχονται στο 51% και 45% αντίστοιχα.