Γερμανία: από ατμομηχανή της ευρώπης σε οικονομία που αναζητά νέα πορεία

Λίγες οικονομίες στον κόσμο έχουν ταυτίσει τόσο έντονα την ευημερία τους με το ελεύθερο εμπόριο όσο η Γερμανία. Για σχεδόν δύο δεκαετίες, η μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης αξιοποίησε την παγκοσμιοποίηση, αναπτύσσοντας ένα ισχυρό εξαγωγικό μοντέλο που τη μετέτρεψε σε βιομηχανική υπερδύναμη.

Σήμερα, όμως, οι ίδιες ανοιχτές αγορές που τροφοδότησαν την ανάπτυξή της εξελίσσονται σε πηγή ευπάθειας, καθώς ο παγκόσμιος οικονομικός χάρτης αλλάζει με ταχύτητα.

Η Κίνα, που για χρόνια αποτελούσε έναν από τους μεγαλύτερους πελάτες των γερμανικών επιχειρήσεων, έχει εξελιχθεί σε έναν πανίσχυρο βιομηχανικό ανταγωνιστή

Η γερμανική οικονομία βρίσκεται πλέον εκτεθειμένη σε μια σειρά εξωτερικών παραγόντων που δύσκολα μπορεί να ελέγξει.

Οι δασμοί του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, οι περιορισμοί στις εξαγωγές τεχνολογίας, η αύξηση των τιμών της ενέργειας λόγω του πολέμου με το Ιράν, αλλά και οι κινεζικοί περιορισμοί στις εξαγωγές σπάνιων γαιών έχουν δημιουργήσει ένα ιδιαίτερα δύσκολο περιβάλλον για τη γερμανική βιομηχανία.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτέλεσε η απόφαση των Ηνωμένων Πολιτειών να απαγορεύσουν νωρίτερα – μέσα στον Ιούνιο – την εξαγωγή των πιο προηγμένων μεγάλων γλωσσικών μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης της Anthropic προς την Ευρώπη για λόγους εθνικής ασφάλειας.

Η εξέλιξη αυτή άφησε πολλές ευρωπαϊκές επιχειρήσεις που χρησιμοποιούν τεχνητή νοημοσύνη σε μειονεκτική θέση έναντι των αμερικανικών ανταγωνιστών τους.

Παράλληλα, οι περιορισμοί που επέβαλε το Πεκίνο στις εξαγωγές σπάνιων γαιών, εν μέσω της εμπορικής αντιπαράθεσης με την Ουάσιγκτον, προκάλεσαν προβλήματα στην παραγωγή γερμανικών επιχειρήσεων, από την αυτοκινητοβιομηχανία μέχρι τη βιομηχανία αμυντικού εξοπλισμού.

Η κυβέρνηση του καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς επιχειρεί να δώσει νέα ώθηση στην οικονομία μέσα από φορολογικές ελαφρύνσεις για τις επιχειρήσεις, μειώσεις στο ενεργειακό κόστος, αλλά και αυξημένες δημόσιες δαπάνες για την άμυνα και τις υποδομές.

Παράλληλα, το Βερολίνο ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει σταδιακή αύξηση του ορίου συνταξιοδότησης από τα 67 στα 70 έτη, με στόχο τη βελτίωση της ανταγωνιστικότητας και τη μείωση των πιέσεων στο ασφαλιστικό σύστημα.