Τι παραβλέπει το αφήγημα της εργασιακής «αποκάλυψης» της τεχνητής νοημοσύνης

Για όποιον έχει διαβάζει οποιαδήποτε από τις δεκάδες εκθέσεις που έχουν εκδοθεί πρόσφατα σχετικά με την επίδραση της τεχνητής νοημοσύνης (ΑΙ) στην απασχόληση, η ιστορία είναι γνωστή: η τεχνητή νοημοσύνη θα καταστρέψει τεράστιο αριθμό θέσεων εργασίας στην οικονομία της γνώσης, και το γνωρίζουμε αυτό λόγω των συγκεκριμένων εργασιών στις οποίες υπερέχει.

Όμως, η ιστορία μας δείχνει ότι το αν οι νέες τεχνολογίες οδηγούν σε πτώση, σταθεροποίηση ή ακόμη και αύξηση της απασχόλησης εξαρτάται από έναν τεράστιο αριθμό παραγόντων.

Σύμφωνα με τους Financial Times, αυτοί μπορούν να απεικονιστούν με σαφήνεια αν εξετάσουμε τους διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους μια συγκεκριμένη τεχνολογική τάση — η άνοδος του διαδικτύου και του λογισμικού — έχει εξελιχθεί τις τελευταίες δεκαετίες.

Οι μεγάλες αυξήσεις στην παραγωγικότητα του λογισμικού από τη δεκαετία του 1990 συνοδεύτηκαν από αύξηση, και όχι μείωση, της απασχόλησης στην ανάπτυξη ιστοσελίδων: η έκρηξη της ζήτησης για λογισμικό ξεπέρασε κατά πολύ τη μείωση του όγκου εργασίας που απαιτείται για μια δεδομένη ποσότητα παραγωγής κώδικα.

Οι τομείς υψηλής τεχνολογίας στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης παρουσιάζουν παρόμοια εικόνα, με τις καινοτομίες — που πλέον περιλαμβάνουν την τεχνητή νοημοσύνη — να επιφέρουν δραματική αύξηση της αποδοτικότητας στις εργαστηριακές εξετάσεις και τη διαγνωστική απεικόνιση, ενώ παράλληλα η απασχόληση σε αυτούς τους ειδικευμένους τομείς συνεχίζει να αυξάνεται καθώς ο πληθυσμός επωφελείται από περισσότερη και καλύτερη υγειονομική περίθαλψη.

Αυτό το παράδειγμα παρέχει έναν χρήσιμο τρόπο σκέψης για το πώς η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να επηρεάσει και τους δικηγόρους.

Αν στρέψουμε την προσοχή μας στους τομείς του λιανικού εμπορίου και της εφοδιαστικής, μπορούμε να δούμε πώς οι δευτερογενείς επιπτώσεις των νέων τεχνολογιών έχουν μερικές φορές δραματικές και έντονα αντιφατικές επιπτώσεις σε συγκεκριμένους τομείς και θέσεις εργασίας.

Η ίδια ψηφιακή έκρηξη που ενίσχυσε τους εργαζόμενους της γνώσης έχει αποδυναμώσει την απασχόληση στο λιανικό εμπόριο — όχι επειδή οι πωλητές αντικαταστάθηκαν από ρομπότ, αλλά επειδή το διαδίκτυο και τα κινητά τηλέφωνα μετέφεραν το εμπόριο από τα φυσικά καταστήματα στις ιστοσελίδες.

Αυτό όμως, με τη σειρά του, ενίσχυσε την απασχόληση στην εφοδιαστική και την αποθήκευση, καθώς το αυξημένο ηλεκτρονικό εμπόριο σημαίνει περισσότερη αποθήκευση, διανομή και παραδόσεις εκτός καταστημάτων.

Υπάρχουν επίσης πολλά παραδείγματα της ίδιας τεχνολογίας που έχει διαφορετικές επιπτώσεις σε διαφορετικά επαγγέλματα εντός του ίδιου τομέα.