Η Κίνα απαίτησε από τους ευρωπαϊκούς ομίλους Maersk και MSC να αποχωρήσουν από τον Παναμά
Η Κίνα απαίτησε από τις δύο μεγαλύτερες ναυτιλιακές εταιρείες της Ευρώπης να σταματήσουν τη λειτουργία των λιμανιών στη Διώρυγα του Παναμά, μόλις λίγες εβδομάδες αφότου ανέλαβαν τη διαχείριση από έναν όμιλο με έδρα το Χονγκ Κονγκ, ο οποίος είχε εκδιωχθεί από τους τερματικούς σταθμούς, σύμφωνα με δημοσίευμα των FT.
Η Maersk και η MSC υποστήριξαν ότι οι προσωρινές παραχωρήσεις τους είναι απαραίτητες για τη διατήρηση της ροής του εμπορίου
Σε συνάντηση με τον κρατικό φορέα σχεδιασμού της Κίνας τον περασμένο μήνα, ζητήθηκε από τον δανέζικό ναυτιλιακό όμιλο Maersk και την εδρεύουσα στην Ελβετία Mediterranean Shipping Company να αποσυρθούν αμέσως από τα λιμάνια Balboa και Cristóbal, σύμφωνα με δύο άτομα που έχουν γνώση των συνομιλιών.
Οι προειδοποιήσεις υπογραμμίζουν την αυξανόμενη προθυμία του Πεκίνου να χρησιμοποιήσει την οικονομική του επιρροή επί ξένων εταιρειών σε τομείς που θεωρεί κρίσιμους για την ασφάλεια της εφοδιαστικής αλυσίδας της Κίνας.
Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί επίσης μια κλιμάκωση της διαμάχης σχετικά με τις παραχωρήσεις των λιμανιών του Παναμά. Οι ΗΠΑ προσπαθούν να αυξήσουν την επιρροή τους επί της διώρυγας, ενώ το Πεκίνο επιδιώκει να υπερασπιστεί τις επενδύσεις κινεζικών εταιρειών στη στρατηγική αυτή πλωτή οδό.
Η CK Hutchison, που ιδρύθηκε από τον πλουσιότερο άνθρωπο του Χονγκ Κονγκ, Li Ka-shing, διαπραγματεύτηκε τον Μάρτιο του περασμένου έτους συμφωνία ύψους 23 δισ. δολαρίων με κοινοπραξία υπό την ηγεσία των BlackRock και MSC για την πώληση των λιμενικών δραστηριοτήτων της εκτός Κίνας, συμπεριλαμβανομένων εκείνων στον Παναμά.
Η συμφωνία προκάλεσε αμέσως την οργή του Πεκίνου, το οποίο ανακοίνωσε ότι θα υποβάλει τη συναλλαγή σε ρυθμιστικούς ελέγχους και πίεσε τον κρατικό ναυτιλιακό όμιλο Cosco να ενταχθεί στην κοινοπραξία.
Οι εντάσεις κλιμακώθηκαν τον Ιανουάριο, όταν το Ανώτατο Δικαστήριο του Παναμά έκρινε αντισυνταγματική την παραχώρηση που είχε λάβει η CK Hutchison για τη διαχείριση των δύο λιμανιών και οι αρχές αφαίρεσαν στη συνέχεια τα δικαιώματα της εταιρείας.
Ο Παναμάς παραχώρησε προσωρινά δικαιώματα εκμετάλλευσης στις εταιρείες MSC και Maersk. Έκτοτε, η CK Hutchison προσέφυγε σε διαιτησία κατά της Maersk και υπέβαλε αγωγή αποζημίωσης ύψους 2 δισ. δολαρίων κατά του Παναμά.
Στις αρχές του περασμένου μήνα, αξιωματούχοι της ισχυρής Εθνικής Επιτροπής Ανάπτυξης και Μεταρρυθμίσεων της Κίνας αντέδρασαν καλώντας τις δύο ευρωπαϊκές εταιρείες να αποσυρθούν από τα λιμάνια, ανέφεραν δύο άτομα που γνωρίζουν τη συνάντηση.
