Το πρώτο containership διέπλευσε την αρκτική - αλλάζει ο χάρτης των διαδρομών
Στις 24 Αυγούστου, μια κινεζική επιχειρηματική αντιπροσωπεία επισκέφθηκε το Μούρμανσκ, τη στρατηγικής σημασίας πόλη στη ρωσική αρκτική, για να επιθεωρήσει τις λιμενικές εγκαταστάσεις της.
Η επίσκεψη έγινε λίγες μέρες μετά από ένα ιδιαίτερης σημασίας γεγονός, το οποίο, εντούτοις, δεν απόλαυσε της δέουσας δημοσιότητας: Τη διάπλευση του πρώτου πλοίου μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων της κινεζικής Sea Legend, μέσω της Βόρειας Θαλάσσιας Οδού, προς το ρωσικό λιμάνι της Αρκτικής, στις 19 Αυγούστου.
Tο να λιώνουν οι παγετώνες και τα παγόβουνα μπορεί να είναι επικίνδυνο για τον πλανήτη, αλλά, ταυτόχρονα, είναι εξαιρετικά επικερδές για το εμπόριο, εξαιτίας του όλο και μεγαλύτερου κόστους μεταφοράς από τις επικίνδυνες εμπόλεμες ζώνες στις οποίες έχουν μετατραπεί οι παραδοσιακές εμπορικές διαδρομές.
Και, ως είθισται σε αυτές τις περιπτώσεις, όποτε τίθεται ζήτημα σωτηρίας του πλανήτη και κέρδους, ο νικητής είναι μάλλον αναμενόμενος.
Μπορεί να μην είχαν καν την παραμικρή ένδειξη να τεκμηριώσουν τον ισχυρισμό τους, αλλά ουδέποτε η έλλειψη τεκμηρίωσης εμπόδισε την προπαγάνδα. Αντιθέτως.
Διότι (και) στην περίπτωση της Αρκτικής, ο αγώνας δρόμου των μεγάλων πλανητικών δυνάμεων για τον έλεγχό της τείνει να απεκδύεται και των τελευταίων διπλωματικών προσχημάτων.
Ένας μηχανικός βραχίονας τοποθέτησε τη ρωσική σημαία από τιτάνιο ύψους ενός μέτρου στον πυθμένα της υποθαλλάσιας κορυφογραμμής Λομονόσοφ.
Η αποστολή είχε ως στόχο τη συλλογή επιστημονικών δεδομένων για να υποστηρίξει τον ισχυρισμό της Ρωσίας ότι η υφαλοκρηπίδα της εκτείνεται σε όλη την Αρκτική λεκάνη.
Όμως, η βόρεια θαλάσσια διαδρομή έχει εξάψει τη φαντασία κρατών και εμπόρων εδώ και αιώνες.
Κατά τη διάρκεια του Ρωσο-ιαπωνικού πολέμου του 1904-05, η Ρωσία δεν μπόρεσε να αιφνιδιάσει την Ιαπωνία αξιοποιώντας τα παγωμένα νερά της Σιβηρίας.
