Χωρίς φώτα, χωρίς ασύρματο – επικίνδυνη δουλειά η μεταφορά πετρελαίου στα στενά του ορμούζ

Ο καπετάνιος του δεξαμενόπλοιου αξιοποίησε την πολυετή εμπειρία του όταν είδε την έκρηξη μπροστά του περνώντας από τα Στενά του Ορμούζ. Έστριψε το πλοίο του, μήκους 300 μέτρων, γύρω από το σκάφος που βρισκόταν μπροστά του και διαπίστωσε ότι είχε ξεσπάσει πυρκαγιά. Επικοινώνησε με το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ για να τους ενημερώσει για την επίθεση.

Ο ελιγμός στα Στενά του Ορμούζ, με drones και πυραύλους να πετούν από πάνω, είναι το είδος της γρήγορης σκέψης που αποδεικνύεται ζωτικής σημασίας για την παροχή πετρελαίου στην παγκόσμια αγορά, καθώς η Ουάσιγκτον και η Τεχεράνη δεν καταφέρνουν να καταλήξουν σε συμφωνία για την επαναλειτουργία της θαλάσσιας οδού.

Η περιγραφή του περιστατικού, που δόθηκε στο Bloomberg από έναν καπετάνιο περίπου 40 ετών, ο οποίος αρνήθηκε να αποκαλυφθεί το όνομά του καθώς αναφερόταν σε εμπορικά ευαίσθητα ταξίδια, δείχνει πώς και γιατί αυτές οι ροές από τη Μέση Ανατολή αυξάνονται σε μεγάλο βαθμό υπό την εποπτεία του αμερικανικού στρατού.

Το πλοίο του συγκαταλέγεται στα σκάφη που εκτελούν δρομολόγια μεταφοράς μέσω των Στενών, μεταφέροντας βαρέλια συχνά τη νύχτα και με αυστηρές οδηγίες σχετικά με τον εξοπλισμό που επιτρέπεται να χρησιμοποιείται — χωρίς φώτα, χωρίς τηλέφωνα και με ένα μόνο ραντάρ.

Συχνά βρίσκονταν μόλις ένα μίλι από τις ακτές του Ομάν, αν και το βάθος της θάλασσας εκεί είναι περίπου 100 μέτρα, κάτι που είναι περισσότερο από αρκετό ακόμη και για τα μεγαλύτερα υπερδεξαμενόπλοια να περάσουν. Ο καπετάνιος είπε ότι αυτός και το πλήρωμά του προσανατολίζονταν χρησιμοποιώντας την ακτή και τους φάρους ως σημεία αναφοράς.

Οι μεταφορές αυτές αποτελούν σωτηρία για τους παραγωγούς ενέργειας του Κόλπου και ευλογία για τους πλοιοκτήτες και τους εμπόρους πρώτων υλών, οι οποίοι αναμένεται να αποκομίσουν δισεκατομμύρια δολάρια από το εμπόριο αυτό. Υπάρχει επίσης η προοπτική ενός γενναιόδωρου μισθού για τα μέλη του πληρώματος που είναι πρόθυμα να αντιμετωπίσουν τις δυσκολίες της διάσχισης.

Οι αμερικανικές τράπεζες JPMorgan Chase & Co. και Goldman Sachs Group Inc. εκτιμούν ότι οι ροές αργού πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή επιστρέφουν στα προπολεμικά επίπεδα, ωθούμενες από τις μεταφορές μέσω του Ορμούζ. Η JPMorgan εκτίμησε ότι οι ημερήσιες ροές μέσω του Κόλπου ανέρχονταν σε 17,5 εκατομμύρια βαρέλια.

Ο καπετάνιος ενημερωνόταν συχνά για τη στρατιωτική υποστήριξη που τον παρακολουθούσε και μπορούσε να τη δει από ψηλά. Σε μια περίπτωση είδε αυτό που περιέγραψε ως ένα αεροσκάφος που πετούσε πάνω από τα κεφάλια τους, καθώς και ένα ελικόπτερο.

Oι κλειστοί ασύρματοι κατά τη διέλευση του Ορμούζ έκαναν τη διαμονή του στη θάλασσα ακόμη πιο ασυνήθιστη, όπως είπε στο Bloomberg. Η απουσία θορύβου στον ασύρματο διακόπτονταν μόνο από τις συνομιλίες περισσότερων ατόμων από το συνηθισμένο που επανδρώναν τη γέφυρα για να επαγρυπνούν ενάντια σε επιθέσεις.

Ένας άλλος πλοίαρχος δεξαμενόπλοιου υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) που διέσχισε τα Στενά του Ορμούζ ανέφερε ότι το ταξίδι ξεκινά με την απενεργοποίηση του διακόπτη που συνδέεται με τον πομποδέκτη θέσης του πλοίου (AIS), προκειμένου να αποκρύψουν τη θέση τους καθώς πλέουν παράλληλα με τις ακτές του Ομάν. Στη συνέχεια, αρχίζουν να οχυρώνουν τα κύρια καταστρώματα με σάκους άμμου, υποθέτοντας ότι ενδέχεται να δεχθούν επίθεση από drones ή πύραυλο.