Τραμπ vs σι: η συνάντησή τους πλησιάζει - η απεξάρτηση από τις σπάνιες γαίες του πεκίνου πότε έρχεται;

Ο χρόνος μετρά αντίστροφα μέχρι το φθινόπωρο, όταν λήγει η εμπορική εκεχειρία ΗΠΑ-Κίνας, αυξάνοντας την πίεση στον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να απαλλαγεί οριστικά από την εξάρτηση από τις κινεζικές σπάνιες γαίες. Ο Λευκός Οίκος, όμως, δεν έχει παρά να κοιτάξει στη χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου για να καταλάβει πόσο τιτάνιο είναι το στοίχημα που έχει βάλει.

Η ασφάλεια των κρίσιμων ορυκτών αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα για την κυβέρνηση Τραμπ, τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό.

Μεταξύ άλλων μέτρων, η Ουάσιγκτον διέταξε τις αμερικανικές βιομηχανίες να σταματήσουν έως το τέλος του έτους να προμηθεύονται σπάνιες γαίες, μαγνήτες και ορισμένα άλλα ορυκτά από την Κίνα, αν και είναι αμφίβολο αν το καταφέρουν.

Η εκστρατεία της κυβέρνησης Τραμπ πέρασε αυτόν τον μήνα σε ακόμη υψηλότερη ταχύτητα, με νέες επενδύσεις ύψους 3 δισ. δολ., με στόχο την ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής και των αμερικανικών σχολών μεταλλευτικής μηχανικής.

Ωστόσο, για να καταλάβει ο κόσμος ότι αυτό δεν μπορεί να γίνει για τις επόμενες δεκαετίες, η ειδική στα ενεργειακά και στο περιβάλλον στο περιοδικό Foreign Policy, Χριστίνα Λου, περιγράφει τον ιδρώτα που έχει στάξει η Ιαπωνία πολύ πριν τις ΗΠΑ για να απαλλαγεί από τις κινεζικές σπάνιες γαίες και ακόμα δεν τα κατάφερε.

Υπενθυμίζεται ότι η Ιαπωνία εγκαινίασε το 2010 μια σοβαρή εκστρατεία απεξάρτησης από τις κινεζικές σπάνιες γαίες. Τότε το Πεκίνο σταμάτησε τις αποστολές σπάνιων γαιών προς την Ιαπωνία εξαιτίας μιας γεωπολιτικής διαμάχης, προκαλώντας στο Τόκιο μια συνολική επανεξέταση της εφοδιαστικής αλυσίδας. Έτσι, 16 χρόνια αργότερα, προβάλλεται ως η χώρα που τα καφέρε με τη μεγαλύτερη επιτυχία να διαφοροποιήσει τις προμήθειές της μακριά από την Κίνα.

Το Τόκιο επιχείρησε να καλύψει τα τρωτά σημεία της εφοδιαστικής του αλυσίδας δημιουργώντας, μεταξύ άλλων, στρατηγικά αποθέματα, διοχετεύοντας τεράστια χρηματικά ποσά στον κλάδο και υιοθετώντας συμπράξεις δημόσιου και ιδιωτικού τομέα και συμφωνίες απορρόφησης παραγωγής

Επένδυσε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια στη Lynas, μια αυστραλιανή εταιρεία που πρόσφατα έγινε η πρώτη που κατάφερε να παράγει επιτυχώς βαριές σπάνιες γαίες εκτός Κίνας.

Ιάπωνες κατασκευαστές αυτοκινήτων έχουν επίσης στραφεί στο εξωτερικό, συνάπτοντας σειρά συμφωνιών για σπάνιες γαίες με χώρες από τον Καναδά έως την Αυστραλία.

Ωστόσο, η Κίνα παραμένει ο μεγαλύτερος εισαγωγέας μετάλλων σπάνιων γαιών στον κόσμο, σύμφωνα με έκθεση του CSIS.