Κρατικές επιχορηγήσεις εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων έλαβε ο μασκ τα πρώτα χρόνια της spacex

Ο Έλον Μασκ έχει να ευχαριστήσει πολλούς ανθρώπους για το γεγονός ότι έγινε ο πρώτος τρισεκατομμυριούχος στον κόσμο — τους μηχανικούς των εταιρειών του που πέτυχαν τεχνολογικές καινοτομίες, τους επενδυτές της Wall Street που ήταν πρόθυμοι να τους χαρίσουν τα δολάριά τους παρά τα αμφισβητήσιμα οικονομικά στοιχεία, αλλά κυρίως τους Αμερικανούς φορολογούμενους και τους κυβερνητικούς υπεύθυνους χάραξης πολιτικής.

Οι δύο εταιρείες βρίσκονταν σε ασταθή θέση ως startup επιχειρήσεις πριν λάβουν επιδοτήσεις από τους φορολογούμενους

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση χορήγησε στη SpaceX επιχορηγήσεις αξίας άνω των 500 εκατομμυρίων δολαρίων στα πρώτα της χρόνια. Και αυτά τα 500 εκατομμύρια δολάρια είναι μόνο ένα κλάσμα του ποσού που έλαβε η Tesla από κρατικές επιχορηγήσεις, δάνεια, συμβάσεις και ρυθμιστικές πολιτικές.

Αυτό δεν σημαίνει ότι η επιτυχία της SpaceX και η αποτίμηση της Tesla σε περίπου 1,5 τρισεκατομμύρια δολάρια οφείλονται εξ ολοκλήρου στις ομοσπονδιακές δαπάνες, αλλά και οι δύο εταιρείες βρίσκονταν σε ασταθή θέση ως startup επιχειρήσεις πριν λάβουν επιδοτήσεις από τους φορολογούμενους.

Η πρώτη σημαντική χρηματοδότηση της SpaceX του Μασκ ήταν μια επιχορήγηση 278 εκατομμυρίων δολαρίων από τη NASA το 2006 για την ανάπτυξη του συστήματος πυραύλων Falcon και της διαστημικής κάψουλας Dragon. Το πρόγραμμα του Διαστημικού Λεωφορείου έφτανε στο τέλος του και οι ΗΠΑ χρειάζονταν έναν νέο τρόπο για να μεταφέρουν αστροναύτες και φορτία στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Ήταν η πρώτη από επιχορηγήσεις συνολικού ύψους άνω των 500 εκατομμυρίων δολαρίων που θα λάμβανε η SpaceX, βάσει στοιχεία της PitchBook, η οποία παρακολουθεί την αποτίμηση ιδιωτικών εταιρειών.

Και ενώ η NASA απολάμβανε τα οφέλη της επιτυχίας της SpaceX, με δεκάδες ανθρώπους να μεταφέρονται στον διαστημικό σταθμό με τους πυραύλους της εταιρείας, δεν επωφελήθηκε όπως οι ιδιώτες επενδυτές.

Και η υποστήριξη από τη NASA δεν σταμάτησε στις επιχορηγήσεις. Ο Μασκ έχει παραδεχτεί ότι η εταιρεία είχε σχεδόν εξαντλήσει τη ρευστότητά της στα τέλη του 2008, όταν έλαβε μια κρίσιμη, και τότε άνευ προηγουμένου, σύμβαση ύψους 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την αμερικανική διαστημική υπηρεσία.

Συγκριτικά, η Tesla έχει λάβει σχετικά περιορισμένες κρατικές συμβάσεις στο παρελθόν. Ωστόσο, έλαβε σημαντική βοήθεια κατά την έναρξη της λειτουργίας της — βοήθεια ζωτικής σημασίας.

Τον Ιανουάριο του 2010, η Tesla είχε πουλήσει λιγότερα από 2.000 αυτοκίνητα σε όλη την ιστορία της, σχεδόν όλα εκκεντρικά ηλεκτρικά μοντέλα βασισμένα σε σπορ αυτοκίνητα της Lotus, μιας σχετικά άγνωστης βρετανικής εταιρείας. Τότε η Tesla έλαβε ένα δάνειο χαμηλού επιτοκίου ύψους 465 εκατομμυρίων δολαρίων από το Υπουργείο Ενέργειας, μήνες πριν από την εισαγωγή της στο χρηματιστήριο. Με το δάνειο, η εταιρεία ανέπτυξε το σεντάν Tesla Model S, την πρώτη της μεγάλη επιτυχία. Η Tesla αποπλήρωσε το δάνειο νωρίτερα από το προβλεπόμενο, χάρη στα έσοδα από μια επίσης πώληση μετοχών το 2013.