Βρετανία – εε: το δίλημμα των κινεζικών αυτοκινήτων και το νέο «τείχος» της ευρώπης

Με ένα νέο, δύσκολο δίλημμα στις σχέσεις της με την Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκεται αντιμέτωπη η Βρετανία: για να διατηρήσει απρόσκοπτη πρόσβαση στην ευρωπαϊκή αγορά, ενδέχεται να χρειαστεί να ευθυγραμμίσει περισσότερο την εμπορική της πολιτική με εκείνη των Βρυξελλών, περιορίζοντας παράλληλα την ελευθερία που απέκτησε μετά το Brexit.

Για το Λονδίνο, το πρόβλημα είναι ότι η βρετανική βιομηχανία παραμένει βαθιά ενσωματωμένη στις ευρωπαϊκές εφοδιαστικές αλυσίδες. Ειδικά στον κλάδο του αυτοκινήτου, το εμπόριο μεταξύ Βρετανίας και ΕΕ ανέρχεται σε περίπου 80 δισ. ευρώ ετησίως, ενώ εξαρτήματα και οχήματα διασχίζουν καθημερινά τη Μάγχη προς τις δύο κατευθύνσεις.

Η μεγαλύτερη πίεση αφορά τα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Η ΕΕ έχει επιβάλει πρόσθετους δασμούς στα κινεζικής κατασκευής EV, θεωρώντας ότι επωφελούνται από κρατικές επιδοτήσεις, ενώ η Βρετανία επέλεξε να μην ακολουθήσει την ίδια πολιτική.

Η διαφορετική προσέγγιση έχει ήδη αλλάξει την αγορά. Κινεζικές μάρκες όπως η BYD έχουν αυξήσει σημαντικά την παρουσία τους στη Βρετανία, όπου το μερίδιό τους έχει φτάσει σε επίπεδα που προκαλούν ανησυχία στους παραδοσιακούς κατασκευαστές. Τον Αύγουστο, η BYD αντιστοιχούσε στο 6,4% των ταξινομήσεων αμιγώς ηλεκτρικών αυτοκινήτων στη Βρετανία, ενώ η αγορά EV συνολικά αυξήθηκε περίπου 30% σε ετήσια βάση.

Σύμφωνα με Ευρωπαίους αξιωματούχους που επικαλούνται οι FT, η πιο καθαρή λύση για να αντιμετωπιστούν αυτές οι ανησυχίες θα ήταν η συμμετοχή της Βρετανίας στην τελωνειακή ένωση της ΕΕ.

Έτσι δημιουργείται μια αντίφαση: το Λονδίνο θέλει να παραμείνει όσο το δυνατόν πιο κοντά στην ευρωπαϊκή βιομηχανία, χωρίς όμως να επιστρέψει στους κανόνες που ίσχυαν πριν από το Brexit.

Το πρόβλημα δεν περιορίζεται στα αυτοκίνητα. Η ίδια συζήτηση επεκτείνεται σε χημικά, ενέργεια, χάλυβα, υδρογόνο και άλλους στρατηγικούς κλάδους.

Το δίλημμα για τη βρετανική κυβέρνηση είναι πλέον ευρύτερο από έναν ακόμη γύρο διαπραγματεύσεων με τις Βρυξέλλες.

Από τη μία πλευρά, η Βρετανία θέλει να προσελκύσει κινεζικές επενδύσεις, μεταξύ άλλων στην αυτοκινητοβιομηχανία. Η Chery, για παράδειγμα, βρίσκεται σε συζητήσεις για παραγωγή αυτοκινήτων στο εργοστάσιο της Nissan στο Σάντερλαντ. Από την άλλη, η στενότερη εμπορική συνεργασία με την ΕΕ απαιτεί μεγαλύτερη ευθυγράμμιση στους κανόνες έναντι της Κίνας.