Εθισμένο στη μετανάστευση το λονδίνο: σωσίβιο για την οικονομία ή βόμβα για το μέλλον;

Σύμφωνα με τα νέα στοιχεία της βρετανικής στατιστικής υπηρεσίας (Office for National Statistics, ONS) περισσότεροι από 1 στους 5 εργαζομένους είναι πλέον γεννημένοι στο εξωτερικό, σε ιστορικό υψηλό 22,4%, από 16,6% δέκα χρόνια νωρίτερα.

Ωστόσο, φέτος το εκκρεμές θα κινηθεί αποφασιστικά προς την αντίθετη κατεύθυνση. Η καθαρή μετανάστευση μπορεί να περάσει σε αρνητικό έδαφος για πρώτη φορά εδώ και περισσότερες από τρεις δεκαετίες.

Η δυνατότητα μεγαλύτερης μετανάστευσης αποτελεί εδώ και καιρό μοχλό που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι πολιτικοί για να ενισχύσουν την οικονομία. Ένα μεγαλύτερο εργατικό δυναμικό βελτιώνει μηχανικά τις προβλέψεις για τα δημόσια οικονομικά και το δημοσιονομικό περιθώριο, καθώς ο υπουργός Οικονομικών μπορεί να βασιστεί σε μεγαλύτερο αριθμό φορολογουμένων για έσοδα και για την αποπληρωμή του βρετανικού χρέους.

Πρώην σύμβουλος της βρετανικής κυβέρνησης, που επικαλείται το βρετανικό δημοσίευμα, το παρομοιάζει με δανεισμό: μια βραχυπρόθεσμη δημοσιονομική ώθηση που συνοδεύεται από μακροπρόθεσμα κόστη.

Νέα στοιχεία της ONS δείχνουν ότι η καθαρή μετανάστευση κατέρρευσε στις 171.000 πέρυσι, το χαμηλότερο επίπεδο από το 2012 εκτός της περιόδου της πανδημίας.

Πρόκειται για εντυπωσιακή ανατροπή μετά την κορύφωση στις 944.000 το έτος έως τον Μάρτιο του 2023. Καθαρή μετανάστευση κάτω από 200.000 για πρώτη φορά μετά την πανδημία

Προηγούμενες εκτιμήσεις του Office for Budget Responsibility (OBR) διαπιστώνουν ότι αύξηση της καθαρής μετανάστευσης κατά 100.000 μειώνει τον δανεισμό κατά 6,6 δισ. λίρες μέχρι το τέλος μιας πενταετίας.

Αυτό υποδηλώνει ότι αν η καθαρή μετανάστευση ήταν πιο κοντά στα επίπεδα της προηγούμενης δεκαετίας μετά την πανδημία, ο δανεισμός ίσως ήταν υψηλότερος κατά περισσότερα από 30 δισ. λίρες.

Ο Μάθιου Σιμ, ανώτερος οικονομικός σύμβουλος στο Tony Blair Institute, λέει ότι η δεινή κατάσταση των δημόσιων οικονομικών τα τελευταία χρόνια έκανε τη μετανάστευση πιο χρήσιμη από ποτέ βραχυπρόθεσμα.

Η κατακόρυφη πτώση της καθαρής μετανάστευσης θα γίνει δεκτή θετικά από το κοινό. Περίπου το 48% των ψηφοφόρων τη θεωρούν κορυφαία ανησυχία, δεύτερη μόνο μετά την οικονομία με 56%. Ωστόσο, θα ασκήσει και πολύ μεγαλύτερη πίεση στους πολιτικούς ηγέτες, σε μια περίοδο που η Βρετανία κινδυνεύει να περάσει σε ύφεση εν μέσω του πολέμου με το Ιράν.