«τσουχτερός» χειμώνας για τους ευρωπαίους: κόβουν ακόμη και δαπάνες υγείας – 8 στους 10 έλληνες ανησυχούν

Σε έναν ακόμη δύσκολο χειμώνα φαίνεται να εισέρχεται η Ευρώπη, καθώς η νέα άνοδος στις τιμές της ενέργειας και των καυσίμων πιέζει τόσο τα νοικοκυριά όσο και τη βιομηχανία. Οι αυξημένες τιμές του φυσικού αερίου και του πετρελαίου επιβαρύνουν τους οικογενειακούς προϋπολογισμούς, με ολοένα και περισσότερους Ευρωπαίους να περιορίζουν βασικές δαπάνες, ακόμη και την πρόσβαση σε ιατρική περίθαλψη, προκειμένου να ανταποκριθούν στους λογαριασμούς.

Η ανησυχία για το κόστος των καυσίμων είναι ιδιαίτερα έντονη στην Ελλάδα. Το 31% των Ελλήνων δηλώνει ότι ανησυχεί πολύ για τα έξοδα καυσίμων, ενώ ένα επιπλέον 53% ανησυχεί, αν και εκτιμά ότι θα καταφέρει να ανταποκριθεί στο κόστος. Συνολικά, δηλαδή, περισσότεροι από οκτώ στους δέκα Έλληνες αισθάνονται οικονομική πίεση από την άνοδο των τιμών των καυσίμων, σύμφωνα με στοιχεία του Euronews.

Η σύγκρουση έχει διαταράξει τις παγκόσμιες ενεργειακές προμήθειες, καθώς το Ιράν άρχισε να επιτίθεται σε πλοία στον Περσικό Κόλπο και περιόρισε την πρόσβαση μέσω των Στενών του Ορμούζ, του στενού θαλάσσιου περάσματος από το οποίο διέρχεται το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου και φυσικού αερίου, σύμφωνα με τον Guardian.

Οι τιμές χονδρικής του φυσικού αερίου στη Βρετανία ανήλθαν αυτή την εβδομάδα στις 205 πένες ανά θερμική μονάδα, το υψηλότερο επίπεδο από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022 και αυξημένες κατά 101% από τις 102 πένες τον Ιούνιο. Στα τέλη Φεβρουαρίου βρίσκονταν στις 78 πένες ανά θερμική μονάδα.

Η Βρετανία εισάγει περίπου το 70% του φυσικού αερίου που καταναλώνει, γεγονός που την καθιστά ιδιαίτερα ευάλωτη στις διακυμάνσεις των τιμών.

Το πρόβλημα επιδεινώνεται από τα χαμηλά αποθέματα φυσικού αερίου. Η Ευρώπη οδεύει προς τον χειμώνα με τα αποθέματά της στα χαμηλότερα επίπεδα εδώ και περισσότερο από μία δεκαετία, καθώς η αναστάτωση που προκάλεσε η κρίση στα Στενά του Ορμούζ εμπόδισε τις χώρες να αναπληρώσουν τα αποθέματά τους κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, όταν οι τιμές είναι συνήθως χαμηλότερες.

Οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης είναι σήμερα γεμάτες περίπου κατά 67%, έναντι ενός εποχικού μέσου όρου που πλησιάζει το 80%.

Η Γερμανία, η οποία διαθέτει τη μεγαλύτερη αποθηκευτική ικανότητα στην Ευρώπη, βρίσκεται μόλις περίπου στο 50% και αναμένεται να μην επιτύχει τον επίσημο στόχο του 70% για φέτος. Και η Ολλανδία αναμένεται να μην πιάσει τον δικό της στόχο του 80%.

Ως μία από τις μεγαλύτερες καταναλώτριες φυσικού αερίου στην Ευρώπη, η Βρετανία ενδέχεται να είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένη, καθώς διαθέτει από τα χαμηλότερα επίπεδα εγχώριας αποθηκευτικής ικανότητας και βασίζεται αντ’ αυτού σε εισαγωγές μέσω αγωγών από την Ευρώπη και σε δεξαμενόπλοια από τις ΗΠΑ και τη Μέση Ανατολή.

Η αύξηση του κόστους των καυσίμων και των λογαριασμών ενέργειας ασκεί ασφυκτική πίεση στους Ευρωπαίους, με ορισμένους να καταφεύγουν σε ακραία μέτρα για να αντιμετωπίσουν τις υψηλότερες τιμές, ακόμη και περιορίζοντας ή εγκαταλείποντας την πρόσβαση σε ιατρική περίθαλψη. Ωστόσο, οι επιπτώσεις δεν είναι ίδιες για όλους.