Αστροναύτης της NASA έχασε ξαφνικά την ομιλία ενώ έτρωγε στο διάστημα

Το πρωτοφανές ιατρικό περιστατικό

Ο αστροναύτης της NASA, Μάικ Φινκ, βίωσε ένα πρωτοφανές ιατρικό περιστατικό στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) στις 7 Ιανουαρίου 2026, όταν έχασε ξαφνικά την ικανότητα να μιλήσει ενώ έτρωγε δείπνο. Το περιστατικό διήρκεσε περίπου 20 λεπτά και οι συνάδελφοί του στο πλήρωμα έτρεξαν αμέσως να τον βοηθήσουν, ζητώντας βοήθεια από τους γιατρούς πτήσης στο έδαφος.

Ο Φινκ, 59 ετών, συνταγματάρχης εν αποστρατεία της Αμερικανικής Αεροπορίας, δήλωσε σε συνέντευξή του στο Associated Press από το Διαστημικό Κέντρο «Τζόνσον» του Χιούστον ότι δεν θυμόταν να πονούσε καθόλου. «Ήταν εντελώς απροσδόκητο. Ήταν εκπληκτικά γρήγορο», είπε χαρακτηριστικά.

Τα συμπτώματα και η αντίδραση του πληρώματος

Το πρόβλημα, όπως το περιέγραψε ο ίδιος, «χτύπησε σαν ένας πολύ, πολύ γρήγορος κεραυνός». Ο Φινκ είχε περάσει 5,5 μήνες στον διαστημικό σταθμό κατά τη διάρκεια της τελευταίας του αποστολής. Τα έξι μέλη του πληρώματος συγκεντρώθηκαν γύρω του μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. «Ήταν όλοι επί ποδός πολέμου», ανέφερε.

Οι γιατροί έχουν αποκλείσει το ενδεχόμενο καρδιακής προσβολής και ο Φινκ δήλωσε ότι δεν έπνιγε, αλλά όλα τα άλλα παραμένουν υπό διερεύνηση. Μία από τις πιθανές αιτίες που εξετάζονται είναι η συσσώρευση 549 ημερών σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας.

Η πρώτη ιατρική εκκένωση της NASA

Λόγω του περιστατικού, η NASA προχώρησε στην πρώτη ιατρική εκκένωση αστροναύτη από το διάστημα. Η αποστολή Crew-11 επέστρεψε στη Γη στις 15 Ιανουαρίου 2026, περισσότερο από έναν μήνα νωρίτερα από το προγραμματισμένο, με το διαστημόπλοιο SpaceX Dragon να προσθαλασσώνεται στα ανοιχτά του Σαν Ντιέγκο στις 3:41 π.μ. ώρα ΗΠΑ.

Ο Φινκ δήλωσε ότι νιώθει ακόμα καλά και δεν έχει ξαναβιώσει κάτι παρόμοιο. Ωστόσο, εξακολουθεί να υποβάλλεται σε εξετάσεις μετά την επιστροφή του στη Γη, ενώ η NASA εξετάζει τα ιατρικά αρχεία άλλων αστροναυτών για παρόμοια περιστατικά στο διάστημα.

Η ακύρωση της διαστημικής πεζοπορίας

Το περιστατικό οδήγησε στην ακύρωση μιας διαστημικής πεζοπορίας (spacewalk) που είχε προγραμματιστεί για την επόμενη μέρα, η οποία θα ήταν η 10η του Φινκ αλλά η πρώτη για τη συνάδελφό του Ζένα Κάρντμαν. Ο Φινκ είχε σταματήσει να ζητά συγγνώμη από όλους αφότου ο νέος διαχειριστής της NASA, Τζάρεντ Άιζακμαν, του ζήτησε να σταματήσει.

«Δεν ήσουν εσύ. Ήταν το διάστημα, σωστά;» τον διαβεβαίωσαν οι συνάδελφοί του. «Δεν απογοήτευσες κανέναν.» Ο Φινκ, παραμένοντας αισιόδοξος, ελπίζει ότι θα μπορέσει να επιστρέψει στο διάστημα κάποια μέρα.